– Детка, успокойся! Иначе ткань порвется, – и Кристофер многозначительно кивнул на мою грудь. Я опустила глаза и увидела, как она яростно вздымается, обтянутая мокрой белой майкой.

– Отпусти, – смущенно пробормотала.

Он ослабил хватку, но не отпустил. А я почему-то не пыталась освободиться. Мы стояли друг против друга, глядя в глаза, и молчали. Гнев ушел, и на его место пришла странная пустота. Странное… ожидание. Словно я чувствовала где-то глубоко внутри, что совсем скоро должно случиться нечто необычное.

Но что? Я даже боялась думать в этом направлении.

Сердце стучало так, что удары отдавались в ушах барабанным боем. Я впервые видела его вот так – совсем близко. О чем говорят его глаза? Ироничные бесенята где-то попрятались, капли воды смыли сарказм… Что же осталось? На меня смотрели глаза, полные живого, неподдельного интереса. Смотрели с настойчивостью…

…В воздухе пахло грозой. Летний зной сменился удушающей духотой – предвестницей скорой непогоды. Взгляд бесцельно блуждал по комнате и наткнулся на несчастный учебник мифологии.

Вновь вспомнилось утреннее происшествие у бассейна.

Он вышел первым, молча наблюдал за тем, как я собираю останки книг. Потом также молча подал мне руку. Видимо, хотел унизить еще больше. Не получилось. Я выбралась сама. Ни разу не оглянулась, но знала – Кристофер смотрит мне вслед.

Я открыла окно. В воздухе все ощутимее чувствовалось приближение грозы. Где-то совсем рядом мелькали зарницы, освещая черное небо тревожными алыми всполохами. Вершины деревьев закачались под напором шквального ветра, словно приветствуя стихию. Трескучий, долгий раскат грома прокатился по всей долине, в которой располагался город, и затих где-то на побережье. И хлынул дождь. Мощный южный ливень.

Я сидела на подоконнике и наблюдала за потоками воды. Они деловито размывали дорожки, безжалостно трепали цветники и весело шлепали по глади парадного бассейна.

Гроза прошла, и мне захотелось пройтись по улицам города. Я жила в нем уже две недели, но почти не видела его – все время занимал колледж, да и поводов не находилось. Теперь, благодаря Кристоферу, они были. Причем целых три. Именно столько учебников погибло при моем падении в бассейн. После знакомства с водой, а затем с шевелюрой Кристофера, они стали окончательно непригодны.

Итак, мне нужно выбраться в город, найти книжный магазин и купить книги. Конечно, рассчитывать, что литература нужной мне тематики найдется в первом же, не стоило. Наверное, придется пожертвовать несколькими часами своего времени, но учебники мне необходимы.

И вновь меня захлестнула волна злости на Кристофера. Избалованный отцом, деньгами и женским вниманием самовлюбленный юнец! Интересно, есть ли в его жизни еще хоть какие-нибудь увлечения, кроме плавания? Если не было, то теперь уж точно есть – это издевательства над своей сводной сестрой! И в этом он преуспевает! Это и неудивительно – видимо, я не первый объект насмешек. Не первый, но такой удобный – всегда рядом.

Я со злостью запихнула книги в рюкзак, пару раз неправильно зашнуровала кеды. Я была очень зла не только на Кристофера, но и на себя. Зачем я пошла к этому дурацкому бассейну? Зачем вступила с братом в разговор? Но самое главное, в чем я не хотела признаваться даже себе – я действительно пялилась на Кристофера. Но еще больше меня раздражало и удивляло то, что даже после происшедшего перед моими глазами то и дело вставали две картины. Первая – это его отчаянно красивый заплыв. Белая пена, в которой скользит смуглое, стройное тело. Быстрые взмахи сильных рук, скорость и рвущееся наружу желание быть быстрее, еще быстрее!