Решили заниматься три раза в неделю. Первое занятие показало, что база у Вики почти отсутствует. Ей еще песенки петь и по смешным картинкам алфавит подучивать, а учебники – проснись и пой на неродном языке.

Не успела я поймать маршрутку, чтобы ехать домой, как в кармане загудел телефон. Лика, дорогая подруга юности.

– Ты как сегодня вечером, свободна? – без предисловий спросила она.

– Уже да. А что?

– Приезжай ко мне, посидим.

Надо сказать, сидим мы все реже. Лика, что Масянина мама в молодости – то на лыжах, то на санках. У нее туча знакомых, а я все такая же скучная и замкнутая в своем мирке. Общаться все тяжелее. При всяком поводе Лика давала мне понять, какая у нее интересная и насыщенная жизнь и какой я баловень судьбы – со своей беспроблемной. Ситуация в семье мою жизнь сильно изменила, но с подругой не сблизила. Толком и не поймешь, с чего и когда началось расхождение, и, увы, не только со мной. Видимо, это часть игры – жизнь идет, одни люди из друзей превращаются в старых знакомых, а приятели становятся друзьями.

– Ладно, я как раз на остановке, – согласилась, потому что вечер в квартире бабы Шуры ненамного лучше. Еще у Лики есть спортивные маты – блаженство для измученной спины.

Кроме них в ее комнате был только письменный стол и шкаф. И, разумеется, несколько гитар – электрических и акустических. Играла и она, и ее старший брат. Некоторые гитары она донашивала за ним. Когда-то мы играли вместе, но ничего серьезного из этого не вышло. То ли нам не хватило рвения, то ли у подруги появились другие развлечения. Зато брату она всегда помогала – он задействован в четырех командах и время от времени зовет ее сессионщицей.

У Лики меня ждал сюрприз: третий человек нашей компашки, несравненная Матильда. Два года назад у нее погиб муж – разбился на мотоцикле, и Мотька год после этого не выходила на связь. Потом оклемалась, но мы не знали, как к ней подступиться. Слава Богу, никому не доводилось переживать подобное.

– Не ждала, вижу, – Мотька встала мне навстречу и обняла.

Она все так же прекрасна – только перестала стричь рыже-каштановые кудри и сильно похудела.

Я уткнулась в ее острое плечо и призналась, что не ждала.

На полу поднос с чайником, кружками и печеньями. Из колонок доносится что-то типа Tower, а в окно смотрит закат.

Мы по обыкновению сели на пол и позволили хозяйке налить нам чая.

– Рассказывай, как ты? – я смотрела на резко повзрослевшую Матильду, не ведая, какой тон избрать: веселый или серьезный.

– Да как, работаю по специальности, то есть маркетологом. Тупая такая работа, отвлекает от лишних мыслей. Переехала в однушку. Надо вас в гости затащить.

– А музыка? – спросила я, уловив, что веселый тон подойдет.

Лика налила всем чая и в безмолвии опустилась на пол напротив меня. Мотька играла на ударных в одной группе с Глебом, но после его смерти не нашла в себе сил туда вернуться.

– Да так, стучу для себя. Купила хату вместе с гаражом, так что соседи не возникают.

Мы засмеялись.

– Так можно и поиграть собраться? – поддержала-таки разговор Лика.

Матильда кивнула.

– Если кое-кто пианино принесет…

Смех стал громче.

Пианино мое жило в гостиной родителей, и к нему уже год как не подобраться. У бабы Шуры ничего подобного, разумеется, нет, но в моем материальном положении не время мечтать о синтезаторе. Поэтому я и мучаю флейту – хоть какая-то музыка от живых рук, как Лика изволит выражаться.

– Ладно, куда нам, косорылым, за тобой угнаться, – улыбнулась Матильда, глядя на меня с сестринской теплотой, – так хоть зайди, посиди, чаю выпей.

– Или чего покрепче, чтобы не изнывать от наших экзерсисов, – поддержала ее Лика.