«Не может быть! Львович что совсем умом тронулся, раз хочет сделать из „этого“ модель?!!»

Усадив новую претендентку, Толя принялся щелкать затвором, а Лиля из своего угла пыталась выискать в лице девочки хоть какую-нибудь привлекательную черточку.

– Ну если только «Мезим» рекламировать, – проворчала она, – и то, до его применения!

Но либо фотографу нечем было заняться, либо у Львовича оказались весьма своеобразные представления о красоте, но с рыжей девочкой Толя провозился достаточно долго и отснял не менее двадцати кадров. Насколько удачными они оказались, Лиля судить не могла, но стоило конкурентке скрыться за дверью, как девушка сорвалась с места и подлетела к фотографу.

– Слушай, Толь, ты прикалываешься? Какая из этой рыжей модель?!!

Фотограф пожал плечами.

– А что тебе не нравится? Ходячая харизма!

– Куда там! Странный у тебя вкус, однако!

Толя усмехнулся.

– А причем тут мой вкус? Когда у тебя папа в Газпроме работает, то можно не то что в модели, в певицы идти!

«Ах вот оно что! Ну конечно». Лиля умолкла и понуро направилась в свой уголок. С Газпромом тягаться и, правда, непросто. Но природная дерзость вновь будоражила кровь.

– Да хоть президентская дочка! Все равно я лучше!

За то время, пока длился кастинг, в студии Толи побывало одиннадцать девушек, из которых Лиля отметила тройку действительно эффектных конкуренток. Ну еще и «президентская» дочка, как окрестила она рыжую соперницу.

– Завтра ровно в 9.00 жду вас у входа, – напутствовал счастливиц Алексей Львович, – да смотрите, без опозданий! Здесь с вами церемониться не будут, на место каждой тысячи желающих найдутся! Все понятно?!

Как в армии вытянувшиеся по струнке девушки еле заметно кивнули. Этот Алексей Львович внушал им панический страх, поэтому даже Лиля на время прикусила язык.

– Вот и отлично! Так что готовьтесь пахать как лошади, – заметил напоследок строгий руководитель и, ничуть не стесняясь, выпустил клубы дыма прямо в лица будущим моделям. – Популярность – это работа, мои дорогие!

Под впечатлением Лиля наконец вышла на свежий воздух, отметив, что за «президентской дочкой» подкатил тонированный Мерседес.

– Живут же люди! От роскоши чуть не лопаются, – пробормотала она, проводив долгим взглядом скрывшуюся за поворотом иномарку.

Тут к Лиле подлетели взволнованные Ксюша и Глеб.

– Ну как??? Взяли?!

Глядя на сестру, Лиля не отказала себе в удовольствии потянуть время и распалить Ксюшино любопытство.

– Ну что… Все нормально…

– Лиля! Да скажи толком – «да» или «нет»?!

Девушка прищурилась и через мгновение с диким воплем кинулась сестре на шею.

– Да, да, да!!! Я же говорила – я лучшая!

– Это надо отметить! – предложил Глеб, и девочки с радостью согласились.

Схватившись за руки и чуть было не приплясывая на месте, ребята ввалились в ближайшее кафе и устроились за уютным столиком. Мальчик сбегал за меню, и сестры углубились в изучение разнообразных вкусностей.

– Я такая голодная, что, кажется, быка съем! – заявила Лиля.

– Так тебе же теперь на диете сидеть надо! – с хитрым выражением лица заметила Ксюша. – Модели видела какие тощие, одни кожа да кости!

– Вот еще! – фыркнула Лиля и подвинула меню поближе. – Это все завтра, а сегодня у меня праздник!

Но Ксюша упорно продолжала подначивать сестренку.

– Ладно, тогда закажем тебе салат из свежей капусты и морковку по-корейски!

У Лили глаза полезли на лоб, и она решительно отобрала у Ксюши меню.

– Не смешно! Попробуй вот Маркиза чем-нибудь подобным накормить, и посмотрим, что с тобой будет! Да он скорее тебя съест, чем согласится на морковку!

Со стороны ребят было опрометчивым шагом идти в кафе вместе с ведьминским котом. На радостях они напрочь забыли о пагубных наклонностях своего приятеля, и Лиля спокойно водрузила сумку на соседний свободный стул. Маркиз тут же учуял, в каком благодатном месте он оказался, и моментально высунул хитрую мордочку.