– И как ты умудряешься его скрывать?

Девочка пожала плечами.

– Если честно, не слишком успешно. Маркиз уже умудрился до полусмерти напугать нашу уборщицу, сейчас вот чуть не попались… Ума не приложу, что еще он может натворить!

Глеб улыбнулся:

– Так вот откуда у нас взялись инопланетяне!

Маркиз чихнул и потянулся к мальчику когтистой лапой.

– Щас порву!

– Тихо, это не я придумал! Так все медсестры говорят!

Тут у замолкнувшей на время Ксюши загорелись глаза.

– Глеб! Будь другом, помоги мне сбежать!

– А что случилось? – не понял мальчик.

В двух словах Ксюша поведала новому знакомому о приезде сестры и близившимся важном событии в жизни обеих.

– И самое главное, я совершенно здорова! А врачи, как назло, все время тянут!

Глеб на секунду замер: у него в голове родилась совершенно сумасшедшая идея.

– Слушай… А можно с тобой?

– Что? – не поняла Ксюша.

– Ну сбежать… И вообще, вдруг я смогу чем-нибудь помочь… У тебя такая интересная жизнь, чего бы я только не отдал, чтобы хоть немного в ней поучаствовать….

Ксюша ухмыльнулась. Жизнь и вправду интересная, только нервная…

– Пошли, – решила она. – Только сначала надо выбраться из больницы.

А в голове сообразительного Глеба уже созрел план.

Дежурная медсестра отчаянно скучала, то так, то сяк устраиваясь на неудобном стуле. Лишь в редких случаях в ночные часы кому-нибудь из пациентов их отделения могло что-то потребоваться, поэтому за время своих дежурств сестра перечитала практически все из существующих любовных романов и даже связала внуку теплый зимний свитер. Был третий час ночи, медсестра зевала и упорно таращилась в развернутую перед ней газету со сканвордами. Внезапно ее уединение было нарушено: у поста появился мальчуган и, громко охая и держась за живот, заявил, что он умирает.

У медсестры глаза полезли на лоб, и сон как рукой сняло.

– Ты что это, проказник, разыграть меня надумал?! Вот расскажу главврачу, он с тобой мигом разберется!

Конечно, Глеб побаивался симулировать отравление, все-таки обвести врачей вокруг пальца – непростая задачка. Но ради Ксюши он был готов на любые жертвы. Поэтому в ответ на угрозы дежурной медсестры он лишь громче заголосил, а через мгновение ничком рухнул на пол. По правде сказать, это падение не входило в его планы, но в разыгрываемый спектакль вмешался Маркиз и решил, что для пущей правдоподобности обморок не помешает. И точно, не слабо ударившись коленкой об угол стола, парень завыл совсем натурально. От ужаса у женщины затряслись руки, и она пулей бросилась к шкафчику с лекарственными препаратами.

– Господи, да как же тебя угораздило-то! И надо же, именно в мое дежурство, и врачей никого… Ай-ай, что же теперь будет, – причитала она и отчаянно рылась на полках в поисках каких-нибудь таблеток.

Момент настал. Перепуганная до полусмерти медсестра не заметила, как согнувшись в три погибели, мимо поста пронеслась одна из пациенток палаты №13. Да и душераздирающие вопли мнимого больного внезапно прекратились.

– Вот! – выдохнула дежурная и шмякнула на стол облатку с нужными таблетками, – пей немедленно, а то…

Медсестра замолкла на полуслове и ошарашено крутила головой. В больничном коридоре никого не было, а еще минуту назад скрюченный от боли парнишка бесследно исчез. Женщина без сил плюхнулась на стул и вытерла выступивший на лбу пот.

– Чертовщина какая-то, – пролепетала она.

А тем временем счастливые беглецы вихрем слетели с лестницы и бегом понеслись прочь от больничного корпуса. План сработал, а это значило, что теперь ребят ждали великие дела.

Повернув ключ в замочной скважине, Ксюша толкнула входную дверь, и тут же в лицо ударил яркий свет, и оглушила громкая музыка.