— С чего вдруг все это? — она обвела выразительным взглядом их завтрак. — И почему ты умеешь готовить? Мои давно выстроенные шаблоны дали трещину и покосились.

— Не люблю себя чувствовать нахлебником, — Змееныш плечами пожал, ажурный блин изящно прихватил вилкой, как спагетти на кончик его намотал, и вручил эту конструкцию Еве. — Ешь, они вкусные, только пока горячие. А готовить умею… Отец имел дурную привычку нанимать персонал, глядя на внешние данные.

— Это как? — Ева краем зубов подцепила тонюсенький блин и вздохнула. Запах весьма аппетитный. Когда в последний раз она ела блины? В прошлом году масленицу кто-то из девочек приносил их в лабораторию. Кажется.

— Это ноги и сиськи. И на рожицу симпатичное, — криво поморщился парень, отхлебывая какао. А как там готовит оно, — уже дело десятое. Обычно заказывали всякий фастфуд. А я, — организм быстрорастущий и вечно голодный. Пришлось… кхм. Брать все в свои крепкие руки.

Прозвучала настолько двусмысленно, что Ева хихикнула, с аппетитом дожевывая свой блин. А ничего так, вполне получилось съедобно. Точно лучше, чем высохшие круассаны.

— Ты что-то имеешь против сисек и ног? — снова девушка усмехнулась, но поймав цепкий взгляд, осеклась.

— У тебя совершенно роскошная грудь и красивые, длинные ноги. А еще тонкая талия, изящные руки, хрупкие плечи и запоминающееся лицо. Ты вообще привлекательная, — последнее слово нахал произнес с таким придыханием, что Ева вздрогнула. — Но тебя на работу я бы ни в жизни ни взял. Особенно, — он обвел выразительным взглядом несчастную Евину кухню. — Поваром. Домработницей тоже. Красивая женщина, — это совсем не профессия.

— Спасибо, кормилец! — секунду подумав, Ева решила не обижаться. В конце концов, ей таких откровенных комплиментов еще никто не отвешивал. А на кухню и к швабрам она и сама не стремилась.

— Кстати, а где ты работаешь? — настойчиво пододвинув ей чашку, Илья совершенно по-свойски забрал опустевшую вилку и намотав на нее новый блин вручил новую порцию Еве.

Первым порывом ее было послать любопытного Змеева… в самое дальнее плаванье. Например, на Аляску. И нечего лезть в ее жизнь. Но взглянув из-под ресниц на его вмиг посерьёзневшее лицо, Ева вспомнила вдруг, что магический поводок, — штука всегда обоюдная.

— Недалеко тут, на кафедре. Учусь в магистратуре заочно, работаю в лаборатории и провожу практики у студентов. Изучаем магическую среду, — у Змеева челюсть отвисла и округлились глаза. Ева снова хихикнула. — Да не пялься ты так! Это просто наука. Добро пожаловать в новую магическую нереальность, Змееныш.

Илья тяжко вздохнул и прикрыл взгляд светлой завесой пушистых ресниц. Если, опять-таки, верить учебникам, то “хозяину” помощь “слуги” зачастую становится жизненно-необходимой. И нужно признать, что забота Змееныша Еву почти не бесила. Впервые за жизнь в ее тщательно охраняемое жизненное пространство вторгся мужчина. И вопреки ожиданиям оказался уместен вполне и комфортен.

Уже почти целую ночь и короткое утро, если не считать их возвращения в Питер. Абсолютный рекорд.

9. 8. Йо хо-хо и бутылка рома

“Святые угодники на пьяниц угодливы: что ни день, то праздник.”

В.И. Даль “Пословицы русского народа”

— Ну, что скажешь? — Ева нетерпеливо заглядывала за широченные плечи начальника, облаченные в белый халат и подпрыгивала от нетерпения.

Из дома на кафедру она просто позорно сбежала, оставив Илье свой единственный ключ взамен за торжественное обещание ее этим вечером непременно впустить. Змееныш ей в верности даже поклялся, положив руку на свой пухлый конспект с ошеломительной надписью: “Международная финансовая инфраструктура”.