– Но я, наверное, одета неподходяще?
– Всё нормально. Король любит демократичность в одежде. А сейчас спускайся в харчевню, обед тебя ждёт.
Майя тут же почувствовала такой приступ голода, что почти побежала к двери.
– А я, а меня? – запричитал Федя. – Я должен быть всегда с тобой. Подсказать, направить.
Майя положила его в карман.
– Иди по стрелкам, – пискнул навигатор. – Видишь, на стене нарисованы?
Харчевня
Через две минуты они уже входили в харчевню. Свет приглушённый, низкие потолки, еловый запах. Длинный стол посередине, за столом единственный посетитель – светловолосый парень с очень загорелым лицом. Увидев девочку, он приветливо помахал рукой.
– Здравствуй, Майя. Напугал тебя? Это я в болоте сидел.
Майя изумилась:
– Ты в болоте? Чудище?
– Ну да, контракт у меня. Работаю болотником. Нечисть такая, типа водяного. Прошу, – парень галантно отодвинул тяжёлый стул, похоже, срубленный топором. Официант тут же подал что-то горячее, безумно вкусно пахнущее. Наклонившись, шёпотом спросил:
– Вы едите руками или нужны столовые приборы?
– Приборы нужны, конечно.
Официант мгновенно испарился и принёс на деревянном подносе огромное количество ножей, вилок и ложек. Разных форм и размеров, выполненных из металла, дерева, кости, стекла и фарфора. Вилки были даже с одним и десятью зубцами. Тут же лежали скорлупа орехов и раковины, палочки с заострёнными и скруглёнными концами.
– Выбирайте.
Майка, порывшись, выбрала наиболее привычные. Светловолосый парень представился:
– Меня зовут Дивер.
– Ты тоже из параллельного мира? – спросила Майя.
– Если интересно, пока ты ешь, изложу свою историю.
– Очень интересно.
Есть ли жизнь на Марсе?
Дивер был явно доволен приключением.
– Мой прадед когда-то полетел осваивать Марс. Женился и остался на красной планете. В нашем мире Марс – планета, почти равная по размерам Земле. К тому же климат тёплый и влажный – идеально для сельского хозяйства. Занимались мои предки ирригационными системами в основном, а я водолазом работаю. Исследую марсианские водоёмы, ищу признаки белковой жизни, исчезнувшей по непонятной причине.
Майка про себя улыбнулась: «Видимо, во всех мирах ищут жизнь на Марсе».
– На Земле ни дед, ни отец не были. А я вот захотел навестить историческую родину, новогодние каникулы провести на Земле. Купил билет и до отлёта всё думал, как там? Понравится ли мне Земля, а я ей? Нервничал даже. Костюм водолазный решил прихватить. Видел по межпланетной связи, какие гулянья новогодние проводятся. Все в костюмах, масках. А что, смешно – водолаз вокруг ёлки хороводы водит.
Приземлились, схожу с трапа и тут как в калейдоскопе оказался.
Майка не удержалась:
– Да, да, я тоже.
Дивер продолжил:
– И вот я здесь. Вроде Земля, да не та.
– А в болоте зачем сидишь?
– Да тут такое дело. Занесло из параллельного Дремлющего мира лет сто назад сразу три села. Прижились здесь. А у сельчан мозги ребёнка. Чудеса им подавай. Жизни нет без нечистой силы. Король Антис 12-ый заботится о своих подданных. Я вот болотника изображаю с 16.00 до 20.00 с перерывом на обед. А до меня в соседнем лесу жили Знахарь и Веда. Про них тебе Федя расскажет. А мне пора в болото. Меньше недели осталось моей службе. Приятного аппетита.
Наевшись до отвала, Майка потащилась в номер, глаза слипались. Толкнув дверь (запереть её она, конечно, забыла), девочка ахнула. Пока она обедала, окончательно стемнело, и теперь номер был освещён люстрой. В каждой хрустальной подвеске как будто сидел светлячок. И свет был слегка зеленоватый, пронизанный золотыми искрами. Красиво! Пуанты исчезли, но появились тапочки из овчины.