– Сядь в тачку, если не хочешь светиться, – приказным тоном говорит он. – Там под задним сиденьем есть аптечка, обработай царапины.

Раздумываю всего несколько секунд и все же залезаю в просторный салон, на переднее пассажирское сиденье. В ноздри ударяет резкий запах цветов. Сначала я думаю, что это какой-то ароматизатор воздуха в автомобиле, но, когда поворачиваюсь, замечаю на заднем сиденье шикарный букет восточных оранжевых лилий.

Кажется, я отвлекла мужчину от свидания с женщиной.

Даже как-то неловко становится. Чем скорее я отсюда уберусь, тем лучше для всех нас. Поэтому тянусь к торчащей из-под сиденья аптечке и достаю дезинфицирующие салфетки и пластырь.

Пока избавляю свои колени от последствий встречи с отморозками, периодически смотрю в зеркало заднего вида и выискиваю взглядом своего спасителя. Он стоит и разговаривает с мужчиной в форме. В свете фар полицейской машины я вижу его приосанившуюся фигуру и все такое же серьезное выражение лица. Даже не серьезное, а искренне недовольное. Он брезгливо смотрит на одного из нападавших парней, которого сажают в микроавтобус, кивает в мою сторону и хмурится еще больше, продолжая разговор.

Чем он может быть недоволен? Наверное, тем, что я стала причиной его опоздания на свидание. А может быть, и вовсе домой, где его ждет жена и дети, пока он нянчится тут с глупой дурой вроде меня.

Начинаю как можно скорее убирать медицинские принадлежности в аптечку, когда мужчина пожимает полицейскому руку и направляется к своему пикапу.

– Все хорошо? – он садится за руль, но не захлопывает дверь.

В свете тусклой лампы салона я наконец-то могу рассмотреть его лицо. Темные растрепанные волосы, густая недельная щетина, пухлые губы, высокие скулы, ярко-зеленые глаза – ничего необычного. Но взгляд все равно цепляется и хочется рассматривать снова и снова, находить новые детали.

– Да, спасибо, – чувствую, что краснею, когда его взгляд опускается на мои заклеенные пластырем колени.

– Где ты живешь, куда тебя везти? – закрывает дверь и заводит двигатель.

Растерянно хлопаю глазами и указываю на букет на заднем сиденье:

– Высадите меня где-нибудь по пути, как будет удобнее. Вас, наверное, ждут...

– Ага. Заждались уже, – вздыхает он и разворачивает автомобиль почему-то в сторону клуба, откуда я только что сбегала. Напрягаюсь всем телом и кладу руку на рычаг двери. – Буквально пять минут посидишь в машине, и я отвезу тебя домой.

– Угу, – голос срывается на писк, и я снова начинаю проклинать себя за свою глупость.

– Я последний в списке тех, кого тебе нужно бояться, Золушка, – встречаемся взглядами, и я киваю. – Я бы не стал помогать, если бы хотел причинить зло. Как тебя зовут?

– Э… – прикусываю язык.

Нельзя называть настоящее имя! Много ли на свете девушек с именем Элла Элена Стивенс? Не думаю.

Не придумываю ничего умнее, чем назваться именем, созвучным с моим вторым: Элена – Алена.

– Алена, – отвечаю я и ахаю от испуга. Мужчина вздрагивает и случайно дергает руль, отчего машина резко дергается. – Вы трезвы? – возникает в моей голове запоздалый вопрос.

– Да, – коротко и лаконично отвечает он.

Вижу, что он отчего-то нервничает, до побеления костяшек пальцев сжимая руль.

Дело во мне или в имени?

– А как зовут вас? – все же не выдерживаю и задаю вопрос.

– Не важно, – дергает плечом мужчина, но, заметив мой недовольный взгляд, отвечает. – Ледником зови.

– Как? – не улавливаю шутки, если это была она.

– Ледник. Все так зовут.

– Это кличка или фамилия? – все еще не понимаю я.

– Военный позывной и да, кличка.

Интересно… Мысль о том, что он военный, вертелась на поверхности, но, видимо, из-за стресса я не сразу это разглядела. Ведь только человеку чести было бы не плевать на происходящее, любой другой бы проехал мимо и не помог. К тому же то, как он быстро раскидал тех парней и в целом держится – уверенно и непоколебимо – однозначно намекает на армейское прошлое. Или настоящее?