– Мужика завела? – рявкнул муж. – Интересно, как это у тебя получилось? Он что слепой?

– Не слепой, раз машину водит, – из спальни раздался ехидный голос и в дверном проёме возникла Рита.

– Ты…

– Я, – подруга криво улыбнулась. – Раз уж ты взялась за подсчёты сегодня, я тоже решила кое-что подсчитать.

Она подошла к Павлу и по-хозяйски положила руку ему на плечо.

– Сколько вы женаты? Семь лет? Самое время начаться кризису? – подмигнула Рита. – Хотя, знаешь, кризис давно уже начался, – она привстала на цыпочки и смачно чмокнула Павла в щёку, словно печать поставила. – Спросишь когда? В день вашей свадьбы…

Нина привалилась к стене, выставив перед собой сумку, как барьер.

– Это правда? – она безуспешно пыталась поймать взгляд мужа.

Тот неопределенно пожал плечами, но тут же опомнился и ринулся в атаку.

– Ты тоже не скучала, как выясняется! Может объяснишь, с какой стати ты на джипах разъезжаешь!

– Не объясню, – Нина изо всех сил вцепилась в сумку.

– Почему? – набычился Павел.

– Потому что, как выясняется, – с нажимом произнесла она, – я вообще не обязана тебе ничего объяснять.

– Почему? – тупо повторил Павел. – Я – муж.

– Нет, ты – не муж, – Нина прищурилась, примериваясь, и провела указательным пальцем сверху вниз , – ты – половина мужа! Ой, нет! – она прикрыла рот рукой. – Не так разделила! Нижняя половина же её, а мне достался никчёмный верх, – Нина прыснула, глядя на вытянувшееся лицо Павла.

– Ты… Ты… – ошарашенный видом внезапно развеселившейся жены Павел растерянно глянул на Риту.

– Да она с ума сошла! Я же тебе говорила. Ты бы слышал, что она сегодня в кафе несла. Какой-то бред про слова и картины… – Рита закатила глаза.

– В общем, я того… ухожу… – буркнул Павел. Он пошарил под диванными подушками и выудил пульт. Экран погас.

Нина смотрела на мужа с удивлением, как будто видела его впервые.

«Как он вообще здесь очутился? Чужой какой-то мужик. Даже и не красивый… Умный? Не уверена. Как-то на философские темы разговор не заходил. А на какие заходил? Да не на какие… Богатый?…»

– И телевизор забираю…

Нина покачала головой: «Не богатый».

– Сказал, забираю, значит, забираю, – Павел воспринял жест, как оспаривание его прав на собственность. Он выдернул шнур из розетки.

«Не богатый во всех смыслах, кстати», – губы Нины тронула горькая усмешка.

– Павлик, я твои вещи собрала, – пропела Рита. – Чемодан там… – она ткнула наманикюренным пальчиком в сторону спальни.

От мысли, что подруга, возможно, рылась и в её вещах тоже, Нину передёрнуло. Она проводила взглядом почти уже бывшего мужа, с телевизором подмышкой проследовавшего в спальню.

– Никогда он тебя не любил, поняла! – Рита взяла с дивана сумочку, достала помаду и наложила очередной слой на пламенеющие губы. – Ты вообще никому и никогда не была нужна. Да что там «нужна», – она причмокнула, – даже неинтересна. А женился он на тебе мне на зло! Потому что я ему отказала. Это ясно? – Рита со щелчком закрыла помаду.

– Ясно, – Нина кивнула и повернулась лицом к стене.

Равнодушие, с которым поверженная соперница принимала происходящее портило победительнице настроение.

– Жил он с тобой, потому что ты удобная и незаметная. Ты – никакая. Всегда такой была и навсегда останешься, – Рита перебросила сумку через плечо: – Ясно?

«Хочу, чтобы они ушли. Хочу, чтобы они ушли. Хочу, чтобы они ушли», – губы Нины беззвучно шевелились. Она стояла с закрытыми глазами, прижавшись лбом к стене, слушая возню «бывших» в прихожей.

Наконец, входная дверь грохнула, как пушка, провожающая корабль в далёкое плавание, и наступила тишина.

– Первый и главный шаг сделан, – Нина перечитала вслух последнюю строчку послания, – правда, шагнула не я, а от меня, но я не возражала, значит, новый путь всё же начался.