- Снежа, привет! – Изза встряхнула роскошной гривой в мелкое колечко. Ее изящную фигуру облегал светлый эластичный комбинезон. – Наверное, наслаждаешься семейной жизнью, а я мешаю?

Изза была представительницей расы тханов и внешне почти ничем не отличалась от землян. Исключение составляли незначительные физиологические особенности, в первую очередь немного раскосые перламутровые глаза и непривычные для людей волосы серебристого оттенка (этакий отголосок давней генетической мутации). В остальном тханы и люди были схожими гуманоидными видами, наверное, поэтому наши расы так легко ассимилировались и иногда заключали межвидовые союзы. Только за время учёбы в Академии Изза сменила дюжину ухажёров – в основном землян, питавших к красавице-студентке неподдельный интерес.

Подруга подалась ближе к экрану.

- Минуточку, ты грустишь?

- Привет. – Я села на диван, стягивая шарф. – Нет, все нормально.

- Кого обманываешь? Мы десять лет знакомы. Признавайся, что случилось?

Позади Иззы мелькали два представительных мужчины-тхана в светло-серой летной униформе. Два года назад ей предложили должность бортового врача на частном транспортном межзвёзднике. Не обремененная семьей и детьми, она охотно согласилась. К слову, на борт требовалось две штатные единицы, и подруга настойчиво уговаривала меня. Но я только вышла замуж за Марка и отказалась. Может, зря?

- Снежана, я жду!

Вздохнув с пониманием, что Изза всё равно не отстанет, выдала жестко:

- Марк все эти годы использовал имя моего отца, чтобы продвигаться по карьерной лестнице. А еще у него любовница. Моя полная противоположность – пухлая, с пышным бюстом. Ах да, и самое важное – он категорически не хочет общих детей. Считает меня не достойной.

Судя по дрогнувшей картинке, Изза села мимо стула. Прыснула ругань, потом мужская речь с предложением помощи и подруга рьяно вернулась в поле видимости. Выпуталась из серебряных волос и ахнула:

- Ты серьёзно?

- Абсолютно.

- Я сразу чувствовала, этот скользкий аспирант-очкарик темнит и не договаривает! Просто не хотела тебя смущать. Ты бы не поверила. Считала его идеальным.

- Считала, - признала горько. – А теперь прозрела.

- Уже подала прошение на расторжение семейных обязательств?

- Пока не могу.

- Почему?

За последние часы душа сжалась в кипящий от эмоций комок и, если честно, я уже мало что понимала. Набрав воздуха в грудь, и глотая слезы то ли от радости, то ли от отчаяния, похвасталась:

- Мне одобрили разрешение на рождение ребёнка.

- А-а! – Вопль Иззы заставил вздрогнуть и меня, и мужчин-тханов где-то сбоку. – Поздравляю!

Я благодарно кивнула. Горечь предательства почти исчезла, а вот неведение относительно недалёкого будущего сильно тревожило.

- Когда отправишься на процедуру?

- Завтра с утра. Не хочу тянуть. Чем быстрее пройду, тем лучше.

- Это правильно, - подруга повертелась по сторонам и, не заметив лишних ушей, шепнула: - А что – отец ребенка? Только не говори, что после всего им будет Марк.

- Конечно, нет, - я поднялась с дивана, окидывая взглядом вечерний город в неоновых огнях. – Воспользуюсь услугами донорского банка.

- Но это стоит заоблачных денег. Одно дело генетический материал будущих родителей, который вы сдаёте в медцентр заранее, а другое – выбор донора со стороны.

- Папа за эти годы скопил приличную сумму. У меня полный доступ ко всем банковским счетам, обналичу и расплачусь.

- Ты точно всё обдумала, Снежана?

Я удивленно нахмурилась.

- Я о ребёнке, - объяснила Изза. – Уверена наверняка?

- Мне скоро тридцать. Да, я уверена.

- Мне тоже, - подруга тряхнула водопадом серебристых колечек, - но я пока не спешу.