— Ты идешь? — спрашивает она, наблюдая моё бездействие.

— Да, я тебя догоню, — сбросив задумчивость, отвечаю. — Мне нужно кое-кому позвонить.

Вижу подозрительность во взгляде, но Милана лишь хмыкает и оставляет все подозрения при себе. Знает, что я могу передумать и всё сорвать.

— Давай бегом. У Клаудии всё расписано по минутам. Не думаю, что она будет нас ждать, а о переносе встречи можно будет только мечтать.

— Непременно, — натягиваю на лицо улыбку. — Я буду через минуту, только дай мне сделать один звонок.

Как только Милана скрывается в помещении, я нахожу в контактах номер Тамары Александровны.

— Максим, доброе утро. Что-то стряслось? — бывшая тёща как всегда взволнована, когда я сам звоню ей.

— Нет, почему же сразу стряслось?

— Не знаю, просто ты звонишь с самого утра, вот я и подумала. С Васей всё хорошо?

— Да, Вася уже в садике, — при упоминании дочери на лице рисуется улыбка, но тотчас стирается. — Тамара Александровна, а что вчера вы хотели мне сказать до того, как связь оборвалась?

— Так это... хотела предупредить, что пришла твоя ведьм...., — неестественно прочищает горло, — твоя невеста, прости-хоспадя.

Она не любит Милану. Дочь тоже её на дух не переносит, а у меня пока не находится решений как мне с этим бороться.

— А, ясно.

— Это всё, что ты хотел спросить?

— Нет, вообще-то.... Могу ли я попросить вас об одном одолжении?

— О каком же?

— Вчера вечером я звонил вам не со своего номера, не могли бы вы мне продиктовать его.

— Да, конечно. А что такое?

— Да просто у меня этого номера не оказалось, а мне нужно кое-что передать одному человеку.

До сих пор мучает угрызение совести перед Надей за своё поведение и за поступок Миланы. Как-то не вовремя она свалилась на мою голову. Вчера я был весь на нервах из-за той новости об отце Миланы, а тут она ещё со своими нескончаемыми проблемами. Ну вспылил я. А теперь вот стыдно.

— Твоей троюродной сестре? — неожиданно слышу в трубку ироничный смешок.

— Откуда вы знаете? — в удивлении я даже поперхнулся.

— Твоя Милана вчера разбудила меня звонком! — сердито причитает тёща. — Всё расспрашивала меня о том, есть ли у тебя какая-нибудь сестра.

— А вы что ответили? — напрягся я.

— Как что? У меня разве был выбор? Сказала правду, естественно.

— Тамара Александровна! — стенаю я, шарахнув ладонью об руль.

— Что Тамара Александровна? Откуда мне было знать? — бурно она реагирует. — Это потом я только догадалась. Сказала, что вспомнила об одной сводной. Но не знаю уж, поверила она или нет.

Не поверила, конечно же. Милана особа подозрительная и весьма ревнивая, а если придётся, то она вынюхает всё, что ей нужно.

— Ладно, проехали, — мысленно уже готовлюсь к самому худшему исходу. — Так вы продиктуете мне номер?

Секунды напряжённого ожидания кажутся мне вечностью. Не знаю, зачем мне это нужно, но я не привык оставаться в долгу. Лучше сразу на берегу решить всё, чтобы больше не возвращаться к этому. Избавлю себя от дальнейших проблем.

— Максим, а у меня нет этого номера. Странно, видимо, всё стёрлось.

Не везет. В таком случае будем надеяться, что она сама позвонит мне в ближайшее время.

— Не страшно, Тамара Александровна. Ну всё, мне пора.

— Мне сегодня нужно приезжать к вам?

— Нет, сегодня я целый день свободен.

Относительно свободен. Сегодня Милана обратила меня в рабство. Надеюсь, это не продлится до позднего вечера. Мне хотелось бы провести вечер в компании дочери.

Вхожу внутрь свадебного магазина, где уже вовсю кружат консультанты вокруг Миланы. Фрейлины поправляют шлейф платья, примеряют фату и готовы исполнить любую прихоть клиента.