– Таков порядок ритуала. Если бы я сказал раньше, ты только боялась бы и оставалась напряженной. Это точно никак не привлекло бы сущностей. Вместо этого ты с ними заигрывала и улыбалась, даря им свое тепло. Поверь, в тот момент я боялся за нас двоих, но, в целом, я был уверен, что какая-нибудь сущность тобой обязательно заинтересуется и выберет – у тебя древняя, сильная и светлая душа.

– Откуда такая уверенность про мою душу?

– Это скорее мое предположение. Есть хочешь?

– Просто дико.

Арвендел отстранился, зажег огни над пологом кровати, я тут же спряталась под покрывалом, затем из ниоткуда на кровати возник ломящийся едой поднос, затем еще один с напитками.

– А кувшинчика с храмовыми напитками нет? – живо интересуюсь я, пока Терред наливает мне сок в бокал.

– Увы, пока не запасся, – хмыкает супруг, на которого я стараюсь не смотреть в виду его раздетого состояния.

На еду накинулась, словно не ела дня три. Тут уже было не до разговоров, только чуть насытившись, заметила, что сам Арвендел ничего не ест, еще и смотрит на меня неотрывно и прямо-таки с умилением. Улыбается еще.

– Что? – спрашиваю, прожевав напиханный в рот виноград.

– Мейлан, ты не против, если я тебя поцелую?

Замерла в удивлении.

– Ты спрашиваешь это после того, как, по сути, поставил перед фактом будущей быстрой свадьбы и неизбежной брачной ночи с опасными ритуалами?

– Ты правильно заметила, что это была обязательная программа по спасению мира, время уже поджимало. Ритуалы прошли хорошо. Теперь у нас нет никаких ограничений по срокам.

– Так нет не только этих ограничений. Мы, вообще-то, женаты, и я непонятно кто.

Неожиданно для себя обиделась и, отодвинув поднос подальше, отвернулась, накрывшись одеялом с головой.

– Мир хотя бы теперь спасен?

– Почти.

– А в чем заключалось спасение?

– Такие, как мы, Мейлан, тесно связаны с этим миром. Одно наше присутствие помогает ему. Если бы я и волки рассыпались в каменную крошку, окончательно его покинув, маги вскоре перестали бы рождаться совсем. Природа, пусть и медленнее, но тоже бы приходила в упадок. Чем больше таких, как мы, тем сильнее магия, больше рождается магов, а мир процветает. Осталось только решить вопрос с Черными землями. Мейлан, если ты не настроена на поцелуи и хочешь спать, ты не против, если я перевоплощусь в дракона? Он жаждет дальнейшего знакомства, но спать мешать не будет.

– Ты с ним можешь общаться?

– Это сложно объяснить. Мы с ним одно целое и в то же время иногда наше мнение, взгляды и настрой могут разниться. Но да, я его слышу как себя и свои мысли. И пока я в этой форме, его мысли и желания не главные, все решения принимаю я. И наоборот. В драконьей форме руководит он, но может прислушиваться к моим желаниям, я никуда не ухожу.

– Какое у тебя интересное раздвоение личности. Пусть приходит.

– После пробуждения зверя у тебя тоже такое раздвоение проявится.

– А как скоро он пробудится?

– Это индивидуально, но точно, что не сразу. Сначала твое тело должно подготовиться.

– Больно это? Вот так меняться?

– Ни капли.

Стало тихо, выглянула из-под одеяла, и меня тут же обдуло теплым воздухом. Фыркнула и погладила острую морду засевшего возле кровати дракона. Голову свою он аккуратно положил на кровать. Жмурится довольно. Так и заснула в обнимку с этой мордахой. Удивительно, но такого Терреда я вообще не боюсь.

Утром проснулась в объятиях супруга уже вполне человеческого вида. Голого, конечно.

– Доброе утро, дорогая, – произносит Терред так, словно делает это в тысячный раз. – Не хочу тебя торопить, но нас давно ждут. Коронация, если ты не забыла.