История появления ведьмы в моей библиотеке оказалась по-своему захватывающей.

Как я уже догадалась по залатанному платью и торбе, девушка приехала из глухой деревни. Бабка у нее тоже ведьма, мать была травницей, и поскольку единственное наследство, которое ей досталось, – это слабенький дар, будущее выбирать не приходилось. Кьяну с малолетства таскали по ночам за травами, заставляли лазать по соседским амбарам, охотясь на мелкую неразумную нечисть, в полнолуние дежурить на погосте, дабы своевременно упокоить регулярно просыпающееся умертвие, и изо дня в день варить зелья. И хотя магия в ее руках почти всегда срабатывала как-нибудь неправильно, а душа к ведьминому ремеслу не лежала, девушка особенно не роптала. Наследственность, как-никак.

Изменения наступили, когда на пороге их с бабкой домика появилась сводная сестра Кьяны. Та самая Багряна, с которой они сцепились сегодня.

– Отец так и не женился на матери, взял жену «из нормальных», – с полными слез глазами рассказывала ведьмочка. – Потом умер и оставил ее вдовой. Я даже не знала его толком. А тут эта со своими родственными отношениями явилась…

Дома Багряна сестру не задирала. Наоборот, все ластилась, вертелась рядом и просила какому-нибудь волшебству научить. Кьяна учитель еще тот, так что с ней ничего не выгорело, зато ее бабка, которая изначально дочь разлучницы не жаловала, увидела, какой огонь пылает в глазах приблудыша при одном только виде магии, и со временем прониклась даже больше, чем к родной внучке. Всему, что сама знала, научила. Потом передала свой дар, чтобы талантливая ученица могла применить умения на практике. А перед отъездом на экзамены подарила гримуар. Семейную реликвию, между прочим.

Кьяна первое время даже радовалась, что ее перестали дрессировать и вообще задвинули на второй план, но такого стерпеть не могла. Это ее гримуар! И ее бабушка!!!

И хотя на ее поступление никто особо не надеялся, все равно уехала в город, провожаемая неодобрительным бабкиным взглядом. То есть поначалу просто сделала вид, что уехала. А сама дождалась темноты, влезла в дом соперницы, когда та допоздна на прощальной вечеринке веселилась, сломала защиту и украла книгу.

Но книга уже успела признать Багряну хозяйкой. И стоило той обнаружить пропажу и что-то там поколдовать, как добыча сделала ноги, одна обложка осталась. Правду говорят, старые магические книги характер имеют такой, что любая нечисть обзавидуется.

– Рянка подлая и двуличная. Доказать ничем не могу, но я точно знаю, – закончила свой рассказ новая знакомая. А потом жалобно-жалобно посмотрела на меня: – Как думаешь, очень плохо, что я ее ненавижу?

– Ну… – Я подумала, хорошо подумала, крепко подумала – и покачала головой. – Не очень. Ты же не пакостишь!

Щеки ведьмочки сделались пунцовыми.

Коварная нечисть мысленно потерла ладошки. За неимением хвоста, левой пяткой чувствую, тут что-то затевается!

– Да, но я собираюсь, – покаянно опустив взгляд в чашку с остатками чая, созналась Кьяна.

– Ни за что не допущу, чтобы в моей библиотеке что-то замышлялось без моего непосредственного участия! – заявила я, сковыривая вкусную глазурь с печеньки. – Ну-ка выкладывай!

Горе-ведьма вздохнула, насупилась, но смутными планами все же поделилась:

– Хочу отобрать у нее книгу и сорвать поступление.

Мои пальчики выбили по столу дробь. Так думается легче.

Гримуар – тот же артефакт, в нем часть силы рода заключена. Поэтому передавать его нужно в одной семье из поколения в поколение. Если наследниц несколько, главная в роду ведьма может выбрать одну по своему усмотрению, но дарить чужой девчонке книгу она не имела права. Это и сам гримуар ослабило бы, и на силу родной внучки могло как-нибудь неправильно повлиять.