– Точно вернешь? – буркнула я.

– Угу. Как только мама даст, так сразу.

– Только вечером смогу, – хмыкнула. – Надеюсь, на работе заплатят, тогда сразу на карту скину.

– Мне наличными нужно, Кира, и сейчас! – запричитал брат. – Экзамен через час. Я с утра тебе названиваю, ты трубку не берешь. У родителей, как обычно, телефоны в деревенской глуши ни черта не ловят. Приезжай сейчас домой, а?

– Может, сам приедешь? Я сейчас в центре, недалеко.

– Не могу. Онлайн-лекцию слушаю. Готовлюсь, шпоры пишу.

– Да какой «готовлюсь», если все равно покупаешь!

– Ну, рассказать что-то надо!

Я глянула на время. До дома на метро всего полчаса. Быстренько сгоняю, как раз в дороге присмотрю подходящий ведьмовской магазинчик. Такие же есть? Надеюсь, современные колдуньи не сушат травы сами.

– Через полчаса, – крикнула брату и отключилась.

***

Не была дома уже месяц. После того, как мы с бывшим парнем Егором, стали жить вдвоем, я трепетно лелеяла мечту создать из наших отношений идеальную картинку.

Ну, ладно, пускай не идеальную, но хотя бы более теплую и душевную, чем у моих родителей. Не когда люди в паре только сухо играют роли отца, матери и хороших супругов, а когда они искренне поддерживают и уважают друг друга.

Увы, этот проект я завалила.

У банкоматов возле дома стояла толпа. Я встала в очередь, отдышалась и задумалась. Бегу спасать брата, как супергероиня, а все из-за чего? Как он поймал меня на крючок манипуляции? Как заставил сбежать домой в первый рабочий день?

Пора остановиться и проанализировать. Неужели я купилась на банальную уловку: «Только ты сможешь мне помочь»?! Ну да, получается, что так.

Правда, возможно, брату, действительно, больше не к кому обратиться. Наверняка, назанимал денег у всех друзей и еще не отдал.

Мне он всегда раньше возвращал. Не обманывал.

Я убедила себя, что ведусь на «развод на деньги» в последний раз и дальше буду оправлять Дениса на подработки. Не маленький уже. Раз такой талантливый, пусть сам зарабатывает. Вариантов фриланса для тех, кто неплохо рисует, сейчас миллион.

Но вообще как-то подозрительно! Почему я должна бегать за наличными для брата?! Мог бы и сам подойти к банкоматам, снять перед экзаменом. Много времени бы это не заняло. Максимум, пять минут.

Я сняла десять тысяч и буквально побежала домой. Мысль, что шеф сейчас просматривает мои перемещения по Москве за кофейком, неприятно кольнула, но я убедила себя, что ничего запрещенного не вытворяю.

Если что, скажу боссу, что зашла домой взять какие-нибудь магические штуковины.

«Очень важные колдовские фиговины, без которых нельзя начинать», – хихикнула я про себя.

Адрес моего дома указан в паспорте, так что алиби выходило вполне сносным.

«Главное, реально не забыть забрать из квартиры что-то похожее», – хмыкнула я, поднимаясь на лифте.

Открыла дверь, скинула туфли и босиком побежала в комнату брата. Остановилась у его двери. Хотела постучать, но рука застыла в воздухе.

В комнате брата явно творилась какая-то чертовщина. Что-то грохотало, шипело и взрывалось.

«Он все-таки играет», – ругнулась я про себя, как неожиданно среди звуковой вакханалии услышала хорошо поставленный мужской голос: «Поговорим об идеологическом споре двух гениев авангарда: Василия Кандинского и Казимира Малевича».

Громко стукнула в дверь и нажала на ручку.

– Кира, ты бы хоть в дверь звонила перед приходом! – зашипел Денис, обернувшись, и тотчас остановил звуковой хаос.

В комнате резко стихло. Двухметровый увалень буравил меня злыми глазами.

– Зачем звонить, у меня ключи есть! – буркнула я.