– Мяу! Мяу!

«Дотронься, Тофер. Дотронься до меня. Я твоя».

Не выдержав, он повернулся, прикоснулся к статуэтке и почувствовал, как пальцы увязают в шерсти.

Видимо, Тофер кричал во сне, потому что утром папа спросил:

– Тебе кошмары снились? Я ночью слышал какой-то шум.

К счастью, ответ не требовался – папа явно торопился на работу. Тофер попытался вспомнить вчерашний вечер: он вернулся в комнату, выключил свет… А потом гладкий камень под его пальцами превратился в шелковистую кошачью шерсть! Ему это приснилось? Ощущение было удивительно реальным.

Яркое утреннее солнце и хорошая порция хлопьев с молоком помогли ему успокоиться. Вполне вероятно, что кошка всё-таки решила вернуться. Ка просилась обратно и мяукала за окном. А потом смогла пробраться в комнату и разбудила его, перемешавшись со сном. Но как кошка оказалась внутри? И где она сейчас? Может, он найдёт в комнате какие-нибудь подтверждения её присутствия? Тофер вдруг понял, что теперь она ему просто необходима. Он должен был ещё раз её погладить, дотронуться до золотистой шерсти, словно одно прикосновение к ней снова зажигало в его сердце огонёк, который он считал навсегда потухшим. Он должен был её найти.

Мальчик бросился в комнату прямо с тостом в руках.

– Осторожно! – воскликнул отец, когда они чуть не столкнулись на лестнице.

Тофер даже не остановился. Скорее наверх! Там точно найдётся какая-нибудь подсказка, хотя бы отпечаток лапы.

Каменная фигурка стояла на тумбочке возле кровати. Могла ли кошка сесть рядом, немного сдвинув статуэтку? Если она это и сделала, то не оставила никаких следов. Тофер не нашёл поблизости ни волоска.

В лучах утреннего солнца статуэтка выглядела тусклой и безжизненной. А как всё-таки объяснить лучи на стене? Даже у настоящих кошек глаза так не светятся. Напротив кровати висело зеркало. Может, это в нём отражался мерцающий свет? Или каменная кошка качала головой? Мальчику нужно было всё как следует обдумать, но тут снизу послышался голос отца:

– Тофер! Уже половина девятого!

Ему пора в школу.

Окно оказалось открыто, так что она легко могла забраться внутрь. Прямо под ним был скат крыши, а рядом садовая ограда. Так она и пробралась сюда. Всё просто.

– Тофер! Не забудь закрыть окно.

Хлопнула входная дверь. Папа боялся, что их ограбят, такое пару раз уже случалось в округе. Несмотря на это, мальчик оставил окно открытым.

По дороге в школу Тофер постоянно оглядывался по сторонам, надеясь, что кошка встретится ему где-то поблизости. Зачем только он прогнал её?

Район Арчвей, расположенный на окраине Лондона, был плотно застроен – дома тянулись во все стороны сколько хватало глаз. На тротуарах по утрам было полно спешащих на работу людей, колясок и собак, которых было не так просто обходить, одновременно высматривая Ка. А переходя дорогу, зевать было никак нельзя, здесь и так вечно приходилось проявлять ловкость циркача. Тофера поразило, сколько вокруг было кошек. Десятки! С короткой шерстью и очень пушистые, рыжие и серые, тёмные со светлыми лапками и светлые с тёмными лапками, со рваными ушами и одноглазые. А один раз ему перешёл дорогу абсолютно чёрный кот. Тофер решил, что это непременно принесёт ему удачу. Ка! Как же он хотел найти её. Наверное, он сильно её напугал. Не удивительно, что она прячется.

О нет! Мальчик буквально заставил себя посмотреть на неподвижную тушку в канаве на обочине дороги. К счастью, это была не Ка.

Чем ближе к школе он подходил, тем больше вокруг становилось собак. Их вели на поводках хозяева в спортивных костюмах. Скорее всего, большая их часть направлялась к заброшенной железнодорожной станции, где было что-то вроде парка. Раньше он любил бывать там с друзьями, пока они у него были. Казалось, с тех пор вечность. Как-то они с Диланом Барнсом видели там лису. И кошек там тоже было много. Они жили сами по себе и были практически дикие. Вот где надо искать! Он сходит туда после уроков.