Округу тоже оглядел,
Других себе не видя дел.
А Бродо, свой стальной доспех
Поправив сидя при движеньи,
Проговорил слегка в смущеньи:
«Согласен с ним! Есть тяжкий грех,
Когда ты трусость проявляешь
И без раздумий нападаешь
На беззащитный слабый люд…
Таким особый будет суд!».
«Нечеловеческий обман
Судьбу преследует порою,
Сломав беспечностью такою
На жизнь единственную план…
И нам же в мире жить с тобою» —
Добавил Спикус и рукою
Коснулся дружного плеча,
Поправив лезвие меча…
03
Немало времени в пути
Уже ушло на дело скудно,
И Солнце близится к полудню,
И ход его не обойти.
Как и судьбину человечью,
Что иногда проходит сечью
По человеческой спине,
Твердя о честной стороне.
Её в веках нетленный кнут
Неумолим и очень прочен
И на того всегда заточен,
Кого владыки стерегут.
Кто хочет быть других сильнее,
Когда свой стяг по ветру веет,
Неся невинным сотни бед —
Всё ради солнечных побед…
Перенеся часы забот,
Уже стоит в пути у склона
Отряд железный Максигона
И от него указов ждёт.
Воскликнул Спикус: «Не уместен
Сейчас привал; почти на месте
Уже отважный наш отряд.
Союзник будет встрече рад».
И Максигон в ответ: «Не ждать!
Идём вперёд! Притом под склоном
Для нас чужим и незнакомым
Опасно в наши дни стоять».
Отряд послушал полководца,
Что обо всех всегда печётся,
Как строгий брат или отец;
И каждый двинулся боец.
Вовсю продолжился поход,
Уже уставшими, ногами
Под синеватыми ветвями,
Что зеленеют круглый год.
Для безопасного движенья
Скакала на опереженье
Лихая конница, взойдя
На склон немного от себя.
Уже сменяются леса
Своим пейзажем потихоньку
На земляную перегонку,
Что тянет горная коса.
Всё больше колотых каменьев,
А вместо этого деревьев
Всё меньше с правой стороны,
И облака уж не видны.
Отряд выносливо шагал,
Пыль выбивая под ногою,
Когда увидел пред собою
Всю череду высоких скал.
Как величавая картина,
Предстала статная вершина;
И Бродо, взяв узды свои,
Проговорил: «Почти пришли!».
Вернулась рыцарская часть,
Что наперёд тогда скакала,
И без галопного запала
Старалась в строй опять попасть.
Один из всадников со склона
Промолвил громко Максигону,
Со лба отмахивая пот:
«Вас Император очень ждёт…».
Эпизод шестой
01
Дневного неба облака
За гору спрятались куда-то,
Ведь к небесам высоковато
Вершины тянется рука.
Её величие немое
Людей не видит под собою,
Не замечает их путей
Для предугаданных затей.
Уже рассветная роса
Давно растаяла под нею,
Ведь Солнце более смелее
На эти редкие леса
Лучами жёлтыми ложится,
Чтоб сверху вниз озолотиться
По серой плоскости горы,
Подав ей тёплые дары.
Под самой горною стопой
Широкий луг порастелился,
И лагерь там расположился
Немалой армией большой.
В шатрах развёрнутых, но тесных
Почти две тысячи железных
Бойцов, пришедших на войну,
Создали малость кутерьму.
Немало воинов собрал
Вокруг короны Император,
Считая каждого солдата
Для всех воинственных начал.
Три сотни конников в доспехах
От низа самого до верха
Безмерно полностью стальных
И много пеших остальных.
А у раскинутых шатров
Прям у подножия вершины,
Стоят осадные машины
И кучи каменных шаров.
У этих яростных орудий
Туда-сюда всё время люди
В делах блуждают непростых,
Оберегая словно их.
Казалось, их важнее нет
Для предстоящего сраженья,
Раз полосу из затемненья
Даёт высокий требучет.
Немало длинных ровных брёвен,
Что соснам северным же вровень,
В изготовлении его
Ушло руками нелегко.
Всего-всего не перечесть,
Чем мастерам он обошёлся;
Возле него же строй развёлся
Из катапульт, которых шесть.
Они такой же крепкой масти,
Хотя на них, конечно ж, мастер
Намного меньше тяжких сил
И стали с деревом вложил.
Как некий армии костяк,
Стоят машины боевые,
Видать, солдатам не впервые
Вести свои сраженья так.
Ведь это мощь; сам Император,