Со всей взъерошенной лихвой
На эту вражескую чащу,
Взяв за поводья крепко, тащит
Всё устремлённей и быстрей
Своих разгневанных коней.
Тут от одной шальной стрелы,
Попавшей меж щитом и шлемом,
Упал один боец и немо
Лежать остался средь травы.
Троим другим попали в ноги
Их стрелы, к лесу на пороги
Тем самым их не подпустив,
А на пути остановив.
В конец же всадников отряд
Уже немного врассыпную
Влетел в ту заросль густую,
Где каждый выскочил подряд;
И, пролетев промеж врагами
Своими меткими мечами
Свалили вмиг полсотни штук,
Утихомирив пылкий лук.
«Как говорил я, от крестьян
Недалеко ушли ублюдки…» —
Их командир, подобно утки,
Проплыл конём их тесный стан.
«Из них солдаты никакие…
Видать, разбойники простые
Здесь охраняют свой рассвет» —
Один из рыцарей в ответ.
Они все сделались бодрей,
Когда их строй переметнули,
И тут же снова развернули
Своих к противнику коней.
И Максигон в момент приметил,
Как оставалось лишь две трети
Врагов, что сотню стрел лихих
Уже направили на них.
Но сильных рыцарей зато,
Примерно столько же которых
В лесном зауженном просторе,
Не останавливало то.
Они ещё раз разогнались,
Хоть и на этот раз являлись
Среди распущенных стволов.
Хорошей целью для врагов.
Четыре рыцаря с коней
От стрел под ветками упали,
Они покуда нагоняли
Их среди этих всех ветвей.
Среди врагов не без излишка
Длинноволосый был мальчишка,
Что вместо стрел в руке держал
Какой-то вычурный кинжал…
Эпизод третий
01
Летел галопом и смотрел
И Максигон и каждый рыцарь
На гордых лучников, как птицы,
Стоят что меж лежащих тел.
Лишь часть из них не для потехи
Одеты в плотные доспехи
Из сыромятной кожи той,
Что носят все они с собой.
И, как крестьяне на земле,
Все остальные большей частью
Стояли словно под напастью
В обычном паханом тряпье.
Их вид особо не был страшен,
Что даже куст казался краше
Под зеленелой густотой
Их одеяния под сосной.
Но, вот, для рыцарских мечей
Совсем не важным оказалось —
Спина, что кожею примялась,
Иль плечи тканевых затей.
Их не воинственные робы
Не так крепки и плотны, чтобы
Собой держать удар меча,
Чья сталь от ветра горяча.
И потому очередной
Нападок рыцарей, слетевших
На тех людишек обомлевших,
Заставил многих под собой
В два мига замертво попадать,
На землю, что была не рада
В объятья тёплые свои
Впитать кровавые ручьи.
Среди припущенных стволов
Опять обрезался излишек
Неподготовленных людишек
Для непредвиденных боёв.
Средь ужасающей картины
Крестьян чуть больше половины
Осталось смело там стоять,
Чтоб эту битву продолжать.
При этом рыцарей пять штук
От стрел, что выпустить успели
Они, у смерти на пределе
Взведя простой крестьянский лук,
С коней в движении упало,
И только двое снова встало;
Да, и вдобавок средь ветвей
Убито было шесть коней.
И потому верхом бойцы
Не стали больше отступаться
И здесь продолжили толкаться,
Рубя мечом во все концы.
В железном рыцарском изъяне
Так быстро таяли крестьяне
Отрядом лёгоньким своим
На радость всадникам лихим.
Лишь пара рыцарей с коней
В траву помятую лесную,
В поджарость двинувшись такую,
Ещё свалилась в ходе всей
Неравной битвы в этой гуще,
Когда под натиском растущим
Один крестьянин заорал:
«Бегите в лес!», и сам бежал…
02
Сраженье в зарослях лесных,
Уже рассеиваться стало;
Толпа крестьянская начала
Бежать со всех сапог своих.
Освободив простые руки,
И копья старые и луки
На землю брошены уже
В, листвой заросшейся, меже.
Сначала маленькая часть
Из всей толпы бежала сразу,
Другие ж метились по разу
Ещё на рыцарей напасть.
И посмотрел на положенье
Своё, что выдало сраженье,
Другой крестьянин, повторив:
«Спасайтесь все, кто ещё жив!».
И тут уже пустились все,
Сюда непрошеные, гости,
Всё окончательно отбросив,
Бегом по лесополосе.