На этот же раз, зайдя в комнату, Астерий услышал посторонние сигналы.

Пип. Пип. Пип.

Его Сапфир издавал эти сигналы, попутно моргая зеленой лампочкой. Некоторое время выпускник академии стоял неподвижно и лишь его лицо, немного кривило в улыбке. Если это была улыбка. Эмоции, овладевающие сейчас им, были куда сложнее простой радости. Первобытное счастье открытия чего-то невиданного и нового. Нового…

–Меня тоже могут отправить в ссылку, а то и хуже! – Резкая мысль оживила оцепеневшее тело, и, то быстро подбежало к прибору, попутно выдернув шнур питания.

Сигнал оставил комнату в темноте.

Частое дыхание и быстрые удары сердца не давали юноше уснуть долгое время. А, в перерывах спокойствия, сновидения слали ему еще больше поводов для размышления. Идея пришла в полночь, когда бравый выпускник академии, снарядившись толстым одеялом, напал на маленькое круглое окно чердака, дабы укрыть всё, что будет твориться в комнате от посторонних, не спящих, глаз.

– Была не была! – Мысленно крикнул Астерий и снова воткнул шнур питания в основания конуса.

Пип. Пип. Пип.

Сигнал вновь раздался звонким писком.

Взглянув на экран, человек, находившийся сейчас нагишом на чердаке, запрыгал на месте, не веря своим глазам. Зелёный индикатор, если верить инструкции, указывает на внеземное происхождение сигнала.

Надпись гласила:

«МЫ ВАС ЖДЁМ! ВЫ НЕ ОДИНОКИ! СЛЕДУЙТЕ НА ЗОВ. МЫ ВАС ЖДЕМ!»

Ему хотелось было проверить расстояние до источника, но аппарат лишь выдал координаты: прямое восхождение: 21 40 48.85; склонение: +05° 20’ 36.1".

Жаль, что в этом Астерий ничего не понимал.

– Придется искать помощи у той корпорации. Выходит, встречусь с ними раньше намеченного срока. – Он, точно, прижал к своему голому телу Сапфир и уснул в блаженной улыбке. Надо сказать, что такого крепкого сна у него не было очень давно.

– Ты выполнил реферат по основам научной теологии? – Вопрос Аввакума был скорее вежливостью, и, лишен всякого интереса с его стороны.

– Черт, совсем забыл, – Астерий же напротив, считал его своим единственным другом во всей академии, – Ава, а ты как думаешь, существуют другие расы? Ну, там, в космосе.

Глаза собеседника резко раскрылись.

– Конечно нет! Не пори чушь, научная теология, если ты открывал вообще книгу, дает нам более-чем обширное представление об устройстве этого мира и никакого другого просто не может существовать. Выпускник академии должен знать это. – Глубокий вздох соседа по парте был довольно красноречив, – труды Пресвятого Евстафия были посвящены этому, очень жаль, что по вине твоего отца мы их практически утратили. И, меня зовут никакой не Ава, а Аввакум!

Ничего ты не знаешь.

Огорченный юноша понял, что совершил ошибку, задав вопрос сыну пресвитера. Он отвернулся и больше не говорил ни с кем.

Вот был бы здесь Александр. Добрый пресвитер Александр, друг поддерживающий Астерия. Единственный благоразумный служитель церкви, который не боялся высказываться против самого Преподобного Евдокима. Он поддерживал все смелые идеи юноши, облагораживая их добрыми христианскими догмами.

Коллоквиум по теологии пролетел довольно быстро и Астерий, минуя толпы первокурсников, спешно покинул здание академии. Выйдя на улицу, он впал в ступор.

– Как найти эту корпорацию? Совет Веры не смог, куда мне с ними тягаться… – Мысли его прервал очередной робот, который скрипя своими ржавыми конечностями, опорожнял урну около лестницы.

– Проклятые железяки! Вечно вы рядом. Минуточку. – Мыслительный процесс внутри головы выпускника академии, кажется, был запущен. – Возможно, работу этих механизмов поддерживает вовсе не Совет! Церковь рьяно отвергает тот технический прогресс, которого достигли люди до Третьей Мировой. Они, скорее, давно бы уничтожили роботов.