─ Не волнуйся, ─ успокоил он, и я знала, что со своими трудностями обязательно справится. ─ Что будешь делать с Высшим? Дядя так просто не отдаст такую перспективную модель…

─ Я обязательно придумаю, как быть.

Он подарил мне ещё один взгляд в стиле «я тебе не верю, но сделаю вид», и он махнул рукой, не рискуя обнимать на глазах у появившегося Рэя, стоящего мрачной статуей у входа в гостиницу. А я всё равно стиснула парня в объятиях, едва расслышав недовольный рык.

─ Тогда до связи. ─ Кайл пошёл к ожидающему его мобилю, но прежде чем сесть внутрь, обернулся. ─ И Алекс… Будь осторожна.

Это было не просто предостережение – друг прекрасно знал, что может случиться, хорошо помня события той ночи.

─ Ты тоже.

Какое-то время я провожала его, пока он не скрылся за поворотом, а после к входу подъехала другая машина – дорогая и явно из папиной коллекции. Парковщик, скрывая зависть, отдал ключи оборотню, а Рэй открыл для меня дверь.

─ Нам тоже пора.

«Нам», ну надо же…

У меня было желание заупрямиться и пешком добраться до дома опекуна, но я понимала, что в таком случае вчерашняя угроза быть связанной может очень легко воплотиться в жизнь. Вместо этого решила пойти другим путём и протянула руку:

─ Я хочу сесть за руль.

Астрэй медленно наклонился, не отрывая мягкого взгляда, и мне даже показалось, что сейчас поцелует, но нет.

─ Не заслужила, ─ отрезал он, ожидая, пока я усядусь в салон, и у меня не осталось иного выбора.

«Я тебе это припомню, кошак», ─ всю дорогу сверлила его спину глазами, проклиная на все лады, одновременно испытывая волнение от его близости.

Он хорошо смотрелся за рулём. Серьёзный, собранный, холодный, что аж бесило, и я так сосредоточилась на своей злости, что не заметила, как мы приехали в совсем иное место, нежели я ожидала.

─ Почему мы здесь? ─ принялась судорожно оглядываться, не веря глазам.

─ Сама спросишь.

С трепещущим сердцем я вышла из мобиля, не дождавшись оборотня, и застыла у крыльца. Это был наш дом. Дом, где я провела всё детство, не покидая его пределов, и откуда когда-то сбежала, боясь попасть в руки врагов отца. Знала бы я тогда, кого на самом деле надо бояться…

Постояв так ещё чуть-чуть и дав себе время, я сделала шаг и ещё один, а после ноги сами понесли вперёд, и вскоре я снова очутилась дома. Кажется, здесь ничего не изменилось с того момента, как я его покинула – сад был всё так же прекрасен, обстановка тоже не претерпела изменений, однако атмосфера присутствия нового хозяина всё же ощущалась, стоило побыть тут чуть дольше.

Он ещё не спустился в гостиную, а я уже напряглась. Я не могла самой себе объяснить, откуда это подсознательное желание спрятаться, сбежать и больше никогда с ним снова не встречаться. Но в то же время во мне горела и иная потребность. Сопротивляться. Не подчиняться Высшему, что бы он там ни задумал на мой счёт – а я была уверена, мне уже приготовили что-то интересное.

─ Леди Александра, ─ почти забытый голос прозвучал внезапно, и я увидела спускающуюся с лестницы молодую блондинку.

Анна.

Его личная служанка, с которой Дарнэ частенько не прочь был поиграть в господина и рабыню. Глухая ревность некстати показала голову, едва я вспомнила, что Рэй тоже принимал участие в этих развлечениях, и едкая, резкая мысль о том, что все эти игры продолжались до сих пор, ворвалась в голову.

─ Где он? ─ сдержав лезущие наружу эмоции, холодно спросила я, глядя в бесстыжие глаза.

На один короткий миг мы сцепились взглядами, но я не опустила своего, и она приняла вызов.

─ Ожидает в кабинете. Я провожу.

Занял кабинет папы и счастлив? Вот же гадство… Наверняка они тут все углы испробовали, и стоило только об этом подумать, ощущение, что я вновь в родных стенах, лопнуло, как мыльный пузырь, Захотелось обратно в академию.