Отношения между Дэвидом и Фридой были ровными, спокойными, хотя поначалу он был в нее влюблен. Женщине нравилось внимание молодого человека. К тому же это был не просто молодой человек, а принц.

То, что Фрида изменяла мужу, лишь подогревало страсть Дэвида. Однако, муж женщины прекрасно знал об увлечении жены и ровным счетом ничего не предпринимал для прекращения этого романа. Политика – в дело вмешалась именно она. И, конечно, холодный расчет.

Фрида давала своему возлюбленному дельные советы ми, по сути, управляла его жизнью – насколько может управлять жизнью молодого мужчины опытная женщина. Но с годами ее влияние ослабевало. Роман без перспектив угас сам собой. Дэвид предложил Фриде стать его супругой, на что получил отказ. Женщина слишком хорошо понимала, чем это грозит ей, Эдуарду и Англии в целом. Дэвид постепенно утратил интерес к своей пассии. И Фриде не осталось ничего, как разделить бывшего возлюбленного с его следующей пассией…

Что это было – вот эта затяжная любовная история с супругой члена Палаты лордов? Чем объяснить тягу Дэвида к замужним дамам (а его пассии редко были свободными)? Стремлением к опытным, умудренным жизнью женщинам? Если судить по женщине, сменившей Фриду и ставшей следующей любовницей принца, то вряд ли. Наверное, это был каприз судьбы. Его выносило на замужних женщин. А Дэвид и не сопротивлялся.

Осенью 1930 года Дэвида познакомили с очаровательной женщиной по имени Тельма, в которую принц тут же влюбился. Чувство было неглубоким – Тельма быстро разочаровала Дэвида своей наивностью и оглушительной глупостью. По сравнению с мудрой Фридой, Тельма была словно ребенок. Разговоры ни о чем, большей частью о нарядах, украшениях и… еде. Абсолютное непонимание мужской души и потрясающий эгоцентризм.

Но именно сочетание красоты и глупости больше всего привлекало к этой необыкновенной женщине внимание мужчин. И Дэвид не стал исключением. Все, что он бы ни говорил, Тельмой воспринималось с детским восторгом. Она называла его «мой принц», и это нравилось Дэвиду – поначалу. Потом надоело. И он стал искать ей замену. Не особенно, впрочем, активно, чтобы отказаться от красавицы сию минуту.

Минул ноябрь 1930 года. Прошло Рождество. Затем наступили новогодние праздники 1931 года. Однажды Тельма Фёрнесс устроила в своем загородном доме в Мелтон Мауэрбей званую вечеринку. Помимо Дэвида и нескольких придворных пар Тельма пригласила и своих друзей – Уоллис и Эрнеста Симпсонов.

С Уоллис она дружила уже третий год – с того самого момента, как ее подруга с мужем перебрались в Лондон из Соединенных Штатов. То, что ее подруга была американкой, забавляло Тельму. Ее смешил акцент Уоллис. И привлекала уверенность этой женщины в собственной неотразимости. Она была далеко не так красива, но рядом с ней ослепительная Тельма чувствовала себя дурнушкой.

Так состоялась первая и, казалось бы, ничего не определяющая встреча Дэвида и Уоллис. Свободный мужчина средних лет, замужняя дама примерно того же возраста (Уоллис была на два года младше Дэвида). Легкий взаимный интерес. Легкий флирт – насколько он возможен на глазах супруга. И… это все.

Они едва перекинулись парой фраз. Один раз станцевали. Затем Дэвид углубился в беседу с Эрнестом Симпсоном, чтобы быстро понять – это человек не его круга.

Вечеринка проходила своим чередом. А Дэвид вдруг поймал себя на мысли, что думает именно об Уоллис. Его поразила естественность, с которой миссис Симпсон восприняла его имя. «Принц Уэльский? Серьезно? Какая прелесть… Уоллис Симпсон. Не принцесса… пока». И жемчужные переливы ее смеха.