Я не знал, сколько дней уже находился там, не знал, что с моими сослуживцами, и понятия не имел, что мне делать, пока в один момент, со мной не остался один Чарли. Именно сейчас я первый раз подумал, что можно попробовать бежать, за прошедшее время мне ни разу не пришла в голову эта мысль, а тут словно осенило. В ту самую секунду, когда этот коротышка отвернулся, мой мозг вместе с чувством самосохранения отключился, никакого страха, никаких переживаний, может потому, что я знал, что выбор один-бежать. Собравшись с последними силами, я подскочил, и с двух ног влетев в спину этому бедолаге, вырубил его. В этот момент я уже не видел преград и не чувствовал боли и усталости. Побежав изо всех сил в джунгли, я начал понимать, что совершил почти невозможное, как мне казалось. Мне казалось, что я бегу уже больше часа, поэтому решил остановиться и передохнуть. Только сейчас обратив внимание на руку, я снова почувствовал страх, как перед выходом на задание, неужели все было напрасно. От руки почти ничего не осталось. Я нашел какое-то тугое растение, напоминающее лианы, наложил им жгут и сразу же побежал дальше. Несколько дней шел, примерно понимая куда, пил из грязных рек, выплевывая все обратно, и спя за любым похожим на навес листом, так как дожди идут почти не прекращаясь, я дошел до своих, обессиленный… полумертвый, я ощутил то, что не чувствовал никогда, неописуемую радость и спокойствие.

Госпиталь. Запах бинтов и лекарств. Вокруг искалеченные бойцы, и почти полная тишина. И я понимаю, почему никто не хотел произносить ни звука. Очнулся я уже без руки до локтя, заражение все-таки убило часть конечности. В госпитале из развлечений были только книги и карты, а это все, что мне было интересно, поэтому в эти два месяца я чувствовал себя хорошо, хоть и потерял часть себя. Первый раз за полтора года я чувствовал умиротворение, это было лучшее время, как странно бы это не звучало.

После двух месяцев в госпитале, меня комиссовали и отправили обратно. По прибытию в Нью-Йорк, я сразу же взял на вокзале газету и стал узнавать последние новости, ни слова о казино и Льюисе. Неужели все прошло. Я направился домой, но дверь была опечатана. Куда же мне идти? Я снял номер в гостинице, заказал омлет и кофе, закурил сигарету и попросил принести мне старые газеты, к счастью хозяйка их сохраняла. Снова ни одного упоминания о Бене. Я решил прогуляться и поспрашивать у знакомых, посмотреть, что изменилось. Все обращали внимание на меня из-за отсутствия руки, поначалу это немного напрягало, но потом я привык.

– Подскажите, как пройти до кинотеатра?, – остановил я прохожего.

– Прямо!, – как будто безразлично ответил он.

Я зашел по дороге в бар и выпил пару кружек пива. Я подумал, что хочу зайти в «Золотой ястреб» и сыграть. Сразу же направившись туда, я зашел в магазин, чтобы прикупить костюм и выглядеть солидно. Единственный интересовавший меня вопрос был: знают ли что-то обо мне?

Я купил темно-синий костюм тройку, лакированные туфли коричневого цвета, золотые часы с кожаным ремешком и шляпу. В таком виде я отправился в «Золотой ястреб», жаждая быстрее выяснить все.

При входе я встретил того же сопровождающего, Майкл, хороший парень, отлично выполнял свою работу. Я дал ему 10 баксов и он проводил меня к столу. Долгая игра в отличной компании отвлекла меня от того, что я собирался сделать. Но спустя пару часов ко мне подошел Майкл и прошептал:

– Мистер Льюис вызывает вас к себе.

– Кто он такой, чтобы вызывать меня?, – достаточно грубо ответил я. Меня оскорбили такие слова.