У него как будто камень с души свалился, мне показалось, он даже выдохнул облегчённо:

Дома, разумеется. Ну, если нет других планов. Вас отвезут. – Видимо на том конце провода сняли трубку, – Да, товарищ генерал, Сергей согласен. Так точно! Передам. – Повесил трубку, снова стал тем самым полковником и уже скомандовал мне. – Завтра, в восемь утра, машина будет ждать около подъезда. Сейчас она внизу. Виктор Вас проводит. Свободны!

Я, конечно, несколько ошалел от такого обращения. Ну придётся, видимо, привыкать… Открыв дверь на лестничную площадку, обнаружил там скучающего Виктора Анатольевича, который молча пошёл вниз впереди меня. Мне ничего не оставалось, кроме пойти за ним следом. На улице уже сгустились сумерки и тени этого колодца, в котором стоял заведённый «Соболь», синими красками расписали ту стену, около которой, как мне казалось, расстреливали политзаключённых. От этого она стала ещё страшнее и мне захотелось побыстрее отсюда убраться.

А более жизнеутверждающего входа в это заведение нет? – спросил я у подполковника.

Есть. Но если бы мы Вас привезли в морг, я думаю, радости Вам это бы не доставило.

Трудно не согласиться. Расскажите мне, пожалуйста, про моего деда. Полковник сказал, что Вы с ним вместе служили и были… – я попытался подобрать слова, которые не прозвучали бы пафосно…

Да… Был. – спас ситуацию подполковник, потупив взгляд, – мы с майором, он тогда уже был майором, а я, только начинающим карьеру, младшим лейтенантом, встречали на выходе из портала джампера, так мы называем путешественников между слоями, который нёс в сектор Газа очень важные разведданные. Но мы ждали его одного, а их вышла целая бригада. Хорошо вооружённых профессионалов. Прикрывать нас, как ты понимаешь, было некому. – он незаметно для себя перешёл на «ты», да и ему простительно, – миссия была засекречена. В общем до следующего портала я его донёс уже без дыхания… Вот так дорого обходятся ошибки разведки. Поэтому я попросил перевести меня на «гражданку». Я был на похоронах твоей бабушки в 7011-м.

Что, простите?

На слое номер семь тысяч одиннадцать. Я, кстати, родился на 7012. Так что наши реальности очень близки. И на 7012-м её хоронили тогда же. Только вы с мамой были на даче, чтоб этого не видеть. Отец позаботился.

Тяжело, наверное, переживать такие события несколько раз?

Тяжело. – не стал лукавить Виктор Анатольевич. – Особенно, когда это близкие люди.

А, если не секрет, сколько же Вам лет сейчас, если Вы служили с дедом, помните бабушку?..

Это не имеет значения. Многие порталы, при обратном переходе, возвращают тебя в то же место и время, из которого ты ушёл.

Так вот как они это сделали! – осенила меня догадка.

Кто? Аааа… Стас с Серёжей. Да, именно так. Только пользоваться пришлось другим порталом. Этот, кроме тебя, ещё никто не освоил.

Этих громил зовут Стас с Серёжей? Жуть! Им бы больше подошло Хэллрейзер и Терминатор.

Ну, а как ты хотел? Это полевые оперативники. Им по долгу службы нужно быть такими.

А много человек в вашей… нашей организации вообще?

Вообще – много. Более подробно ты узнаешь завтра. Тебя познакомят со всем Бюро нашего сектора.

Что значит «сектора»?

Сектор – это несколько слоев, за перемещением в которых отвечает наше Бюро. В нашем ведении находится пятнадцать слоев. По всему миру.

Так это ещё и международная организация?!

Конечно. У каждого государства свой сектор ответственности. Но бывает, что для предотвращения «прыжка», проще, быстрее и безопаснее самим переместиться на территорию другого государства и обратно, чем задействовать коллег. Это, конечно, противоречит Кодексу, но все стараются закрывать на это глаза. Кроме японцев.