Ну так продолжим, или будем играть в «Что? Где? Когда?» – осведомился он, глядя мне прямо в глаза, холодным, как железный поручень в зимнем трамвае, взглядом.

Да, конечно. Постараюсь больше не перебивать. Но обещать, честно говоря, не могу.

Уж постарайтесь. Я итак очень много времени сегодня потратил на Вашу персону. Продолжим. Ваш дед работал в ЦКП. Центре Контроля Перемещений. Ваша бабушка об этом не знала, как и все наши родственники. Виктор её помнит. Они с Сергеем Александровичем работали вместе в Израиле. И по этой же самой причине не составило особого труда вычислить Вас. Далеко не каждый может преодолеть даже один слой. Если только, чисто случайно, как Вы сегодня. Но! Вы перемахнули сразу три слоя. Что нам доставило хлопот. Именно по этой причине Вы сейчас сидите здесь, а не спите сладко на своём слое. Генерал принял решение завербовать Вас в наши ряды. Я не буду сейчас рассказывать какая это честь и ответственность. Моя задача выяснить Ваше к этому отношение и сообщить генералу. Я вижу, что человек Вы любопытный и не робкий, в отличии от Вас же на этом слое. Мне было бы интересно работать с Вами, если Вас это интересует. И опять же, не будем сбрасывать со счетов Ваши гены. Если Вы будете сто ль же преданны делу, как Ваш дед, из Вас выйдет отличный работник. При должном старании, разумеется. Ну так, что мне ответить генералу?

Уффф… – у меня перед глазами пролетел весь сегодняшний день. Я вспомнил, как встал с утра, как запнулся об эту чёртову арматуру, будь она неладна… – я могу подумать?

Да сколь угодно, в рамках этого кабинета и дня.

Я сел на старый кожаный диван, при входе в кабинет, кажется, такие назывались оттоманками. И попивая тот самый чай задумался. А что я, в принципе, теряю? Работу? Да ну её… Не самая любимая работа. Семьи у меня нет. Ни… ка… кой. Друзья… Да, пожалуй самое слабое звено – это Шурик. Привык я к нему за много-много лет нашей дружбы. Мне его будет очень не хватать.

Скажите, а как же вы живёте, без семей, без друзей?..

Почему же «без семей, без друзей»? У меня, например, есть семья, дети. И они, кстати, ждут меня домой. У младшей дочери сегодня День рождения. Есть у меня и друзья. И не только в том слое, откуда, собственно, я. Так что, не так и мрачно всё, как Вы себе нафантазировали.

А ведь, действительно, на том слое, откуда я вывалился, Сашка ничего не знает, а спит, наверное до сих пор после вчерашней гулянки.

А что, всё-таки случилось с дедом?

Сергей Александрович погиб при исполнении служебного долга. В Израиле.

Очень исчерпывающий ответ. – не удержался я.

Я думаю, Виктор расскажет Вам больше, он был там. Это все вопросы или ещё остались?

Да, ещё один. Что там за пределами света лампы? – я показал в сторону стеллажей, за которыми стоял столик с чайником.

С одной стороны – морг, с другой стороны ничего нет. Во всяком случае, той стены никто не видел.

Морг?! – моя фантазия опять начала рисовать картины расстрелов и складирования трупов…

Да, районный морг. В котором работает Ваш друг.

Да ну! Я был у него на работе, Ничего подобного не видел.

И не увидите, если я не дождусь сегодня Вашего ответа.

А, да. Я согласен. Можете сообщить генералу, что я буду с вами работать.

Вот и отлично! Значит у меня ещё остаётся шанс на именинный торт. – Как-то сразу полковник превратился в домашнего мужичка, суетливого и довольного предстоящим застольем. И куда только девался ледяной взгляд и стальной голос… Он суетливо набрал номер на телефонном аппарате, который, как мне кажется видел самого дедушку Ленина.

И самый-самый последний вопрос на сегодня. – полковник аж челюсть уронил и взглянул на меня с такой тоской, что мне его стало жалко, но трубку от уха не убрал. – Где мне сегодня придётся ночевать?