- Карта проверок перед взлетом, - послышался голос второго пилота. - Тормоза и рулевое управление передними колесами?

- Тормоза проверены. Рулевое управление передними колесами проверено.

- Приборы полета. Панель заряда?

- Энергии достаточно для задачи. Скорость 122. 134. 141. Курс 40, - я внимательно смотрела на дисплеи и была рада, что в свое время окончила курсы пилотов, налетала учебные часы и иногда практиковала. Совсем немного, но все же этого хватало, чтобы сейчас ориентироваться в технике и быть в курсе новых технологий.

- Заход на второй и начальная высота… - проверял Эрик параметры, и, наконец, мы вырулили на ВПП. Передо мной пролегла длинная полоса.

Секунду на то, чтобы собраться с мыслями и подготовиться. Я выдохнула, прошлась взглядом по приборам и сдавила рычаг справа.

- Давай испытаем тебя, малышка, - тихо проговорила я самолету, а мое сердце почему-то пропустило удар.

На секунду показалось, будто я испытывала не самолет, а себя, будто передо мной пролегла неизведанная дорога, теряясь где-то за горизонтом, и я должна была ее преодолеть. Но если раньше я бы напряглась, то сейчас восприняла это спокойно. С вызовом.

- Поехали, - моя рука уверенно двинула рычаг, и самолет послушно заскользил вперед, набирая скорость.

- Тяга 1,2,3 настроена. Скорость 80 узлов… - сосредоточенно говорил ко-пилот, а мы неслись по взлетной полосе. Не было ни страха, ни сомнений, ни колебаний. Одна лишь скорость, и я, сверившись с дисплеем, поняла, что пора взлетать.

- V-1 отрыв, - я потянула сайдстик на себя и почувствовала, как машина стала легкой, оторвавшись от земли. Подхваченная потоком воздуха, она вильнула, но я ее выровняла, и мы понеслись ввысь под моим управлением.

Я любила этот момент. Когда перестаешь чувствовать землю под ногами. Будто переходишь из одного физического состояния в другое. Перестаёшь ощущать физику тела и превращаешься в энергию. Полностью управляешь собой и своей жизнью.

- Набор высоты… - слышался голос Эрика, а я, не расслабляясь, вела самолет, выравнивая его по дисплею.

- Убрать шасси, включить демпфер…

- Шасси убрано. Демпфер рысканья включен, - выполнял мои команды Виландер, и я была ему благодарна за то, что он доверил мне свое творение. Доверил не потому, что я была королевой, которой внезапно попала шлея под хвост, и ей захотелось покататься. Он не только понял мой маневр, но видел во мне человека, который доверился ему и его знаниям.

- V2, плюс двадцать. Убрать закрылки… - продолжала я, внимательно фиксируя цифры на дисплеях.

- Закрылки вверх.

- Наблюдаю набор высоты, удерживайте на 7000, - послышался голос диспетчера.

Мы продолжали нестись вверх, и за счет того, что двигатели были электрические, а, значит, тихие, казалось, я несусь на скорости в полной тишине и слышу поток ветра.

Солнце светило в кабину, внизу проплывали облака, а я смотрела вперед и улыбалась, вновь чувствуя свободу. Безграничную. Контролируемую только мной. Я любила полеты и в последнее время стала ловить себя на странной мысли. Казалось, мне было тесно на земле, и я стремилась подняться вверх, к своей дюне, на свободу. К тому потоку, который несет ее вперед.

- Скоро меняем курс… - вновь послышался голос Эрика, и я улыбнулась, чувствуя эту трансформацию физического тела в энергию Дюны.

- Меняйте курс на 70… - послышался голос диспетчера, и я крепче сжала сайдстик пальцами.

- Ну-ка, проверим твою маневренность…

Самолет начало наклонять в сторону, но я не остановилась, а, напротив, надавила еще сильнее. Нас накренило, отчего мое сердце ухнуло вниз. Но не от страха, а от ощущения полета, от смены направления потока.