«Черт возьми, я ведь и обед не взяла из дома…» – Делайла вновь чуть не завалилась, но уже от обиды. Теперь поесть она сможет только вечером, а если точнее – ближе к ночи. Такое событие ее совсем не вдохновляло, а живот даже заурчал в знак подтверждения.

На десять минут она все же опоздала, однако никто ее оплошности как будто не заметил, поэтому Делла спокойно выдохнула, когда один сотрудник, работавший на кассе, позвал ее отнюдь не для того, чтобы сделать выговор, а для того, чтобы она представилась ему, а он – ей. Это был парень примерно двадцати одного года, звали Квинт, и Делайле он пришелся по душе. По крайней мере, этот человек не задирал ее. Но кто знал, как бы он отреагировал, узнав о том, насколько любят его новую знакомую.

На долгие разговоры Делайла время переводить не стала. Нашла взглядом стул, села, достала учебники и тетради и начала просматривать то, что ей задали. Раз уж не накормит желудок, то хотя бы мозгу не даст зачахнуть без развития.

Час прошел, а к бензоколонке так никто и не подъехал.

«Странно, погода хорошая. Или у них всегда так мало машин?» – Делайла даже впала в недоумение и расстройство, однако решила, что зацикливаться на этом не стоит, и просто продолжала заниматься своими делами. А когда чем-то занят, время всегда быстро пролетает.

На второй час, когда Делайла уже размахнулась на крупный ответ на вопрос, знала, что и как расписать, к заправке подъехало аж две машины сразу. Пришлось отбросить книги и тетради в сторону, а мысли свои оставить на произвол судьбы.

Когда она подошла к баку и взяла шланг, то немедленно обомлела – как пользоваться этой штукой, оставалось загадкой! А мужчина, являвшийся хозяином машины, по-видимому, понял это, и открыл окно.

– Что, только сегодня родилась и не знаешь, куда бензин заливается? – раздраженно буркнул он. – Видать, совсем не женское это дело.

Мужчина раздраженно вышел, выхватил бензошланг и укоризненно посмотрел на Делайлу, которая отнимала у него кучу времени. А выглядел он весьма солидно, а машина его – дорого и до того бессовестно шикарно, что даже она, ничего не смыслящая в автомобилях, боялась прикасаться к ней, чтобы не заляпать, а владельцу ее и в глаза посмотреть. Кого-то он до безумия напоминал ей… Черные волосы, высокий рост, важный вид, надменный и холодный взгляд, от которого не по себе становилось…

– Первый день на работе? – бесстрастно спросил человек.

– Д-да… – от неожиданности запнулась Делайла, не совсем понимающая причины разговора такой личности с ней, чей вид обычно невольно заставлял всех поморщиться. По крайней мере, в школе.

Мужчина усмехнулся ее испуганному выражению лица, вытащил шланг из машины и вставил обратно в бак, время от времени с легким интересом поглядывая на девушку, которая почему-то усердно избегала его взгляда. Это его одновременно забавляло и несколько разочаровывало.

«Чего он так уставился на меня? Озабоченный, что ли?» – Делайла сжалась изнутри, искоса глянула на человека со странностями, и ей снова стало неимоверно страшно. А вообще, это начало входить в привычку – шарахаться почти ото всех, поэтому она не стала задаваться вопросом, почему на нее так действует взгляд того, кто намного выше нее по рангу.

– Сдачу себе оставь, – владелец машины протянул Делайле внушительную сумму денег, и она даже чуть не вскрикнула.

«Я таких денег сроду не держала…» – подумалось ей. Однако Делайле совсем не нужны были неприятности, да и кто знает, может быть, такая сумма дана не по доброте душевной, а, скажем, в корыстных целях!

– Вы что, я не могу!

Но мужчина не счел нужным выслушивать протесты и просто безоговорочно сунул деньги ошарашенной Делайле в руки, грубо бросив при этом: