– Что? – недоуменно просил он, озадаченный такой холодной встречей.

– Скажи честно, ты мне доверяешь?

– Конечно, что за вопрос.

– Я тоже думаю, что ты ни за что не станешь лгать мне, – горько улыбнулась Делайла, подходя к нему и заглядывая куда-то глубоко в его глаза с целью разглядеть затерявшуюся истину.

– Да что с тобой, черт возьми? – не выдержал Вейн.

– Нет, это с тобой что, Вейн Дефенс? – тоже сорвалась она, только на более тихий тон.

Вейн округлил глаза, ничего не понимая. Чего она так взбесилась-то?

– Зачем ты лез на рожон все то время, когда я лежала дома? Зачем пытался изменить отношение всех ко мне? Какая в этом надобность? И каким образом ты все это проделывал? Может, убил кого, а?

– Что ты несешь! – Вейн был потрясен пылом Делайлы, и мысли его спутались, но она не давала ему отдышаться, нападая все снова и снова.

– А что мне думать? Вейн, как ты мог? Ты ведь враждовал со всеми, я знаю, я видела на тебе синяки, спрашивала откуда они, а ты отвечал, что они появились в результате тяжелой работы по перетаскиванию груза! Почему ты ничего мне не сказал? Мы бы вместе решили, что делать!

Вейн молча смотрел на ее слезы, катившиеся безостановочно по щекам, прокладывающие прозрачные дорожки, и сам разозлился на себя. Только как она узнала обо всем?

– Тебе это дружок Аавилла напел, да? Я же говорил, не заговаривай с ним.

– Да вот оказалось, что ему можно больше верить, чем тебе.

– Я молчал, чтобы ты не волновалась.

– Так вышло, что разволновалась я только сильнее, – высказавшись, Делайла опустила голову и прошла мимо него, утирая выступившие слезы.

На улице, тем временем, уже вовсю поливал дождь, а до дома предстоял неблизкий путь, почему Вейн всегда и отвозил ее в школу на машине. Вейн… единственный друг, человек, который впустил ее в свою жизнь, позволил разделить печали и радости с глубокого детства. Тогда еще никто из них не подозревал, что для Делайлы наступят темные времена, а он встанет когда-то на ее защиту. Но теперь нет того, кого она знала. Он словно стал другим. Или ей так лишь казалось? Один раз не доверился – и все сразу изменилось? Нет, конечно, но Делайла была слишком расстроена, чтобы мыслить в правильном направлении, разбираться в корне проблемы. Когда-нибудь он вернется и все расскажет. И Делайла будет готова выслушать, ведь это все-таки ее дорогой друг, ее милый Вейн.

– Ты сегодня рано, – немного удивилась Делайла, когда, придя домой, обнаружила на кухне маму.

– В магазине сегодня не моя смена, ты ведь знаешь, – мать тоже была малость ошарашена словами дочери – Делла всегда знала ее расписание! – Милая, что-то произошло? Да ты сама не своя!

Делайла быстро замотала головой, понимая, что только что приблизила себя к серьезному разговору о ее состоянии. Не говорить же, что она поругалась со своим лучшим другом сегодня из-за того, что тот шел на пагубные для себя жертвы ради нее. Тогда придется объяснять, зачем Вейн это делал, надо будет разговаривать о почти каждодневных конфликтах. Нет, мать этого не перенесет. Совсем не хотелось выслушивать тысячи нотаций, поэтому Делайла лихорадочно перебирала в голове всякие отговорки. Вот только назло всему в мысли ничего не лезло, хотя… Ох, не хотела Делайла сообщать о своей самостоятельности так скоро, но сейчас это единственный выход…

– Не знала, как тебе сказать, мам… – Делайла запнулась. – Я устроилась на работу, чтобы помогать тебе содержать нас. Так не может больше продолжаться.

Салли не сводила хмурого взгляда со ждавшей с нетерпением ее одобрения дочери, с трудом пропуская через себя информацию, которую получила от нее. Делайла же напряглась, опасаясь того, что мама не поверила ей, однако точно не могла сказать, о чем думала миссис Бертран – мать всегда была для нее непредсказуемой женщиной; и, хоть они прожили всю жизнь бок о бок, все равно не обладала способностью предугадывать ее поведение или действия.