Отец подошел к Владику и положил руки ему на плечи.

– Твоя сестра права, сынок. Море не торопится открываться нам, поэтому у таких научно-исследовательских подлодок, как наша, всегда будет работа.

– Хм, – надулся Владик. – Вот эти мелкие рыбки, – он указал на косяк мойвы, – который раз попадают в луч прожектора. И от этого они не становятся интереснее. Кто это? Килька?

Марина с отцом переглянулись и расхохотались. Отец щелкнул Владика по кончику носа и сказал:

– Не переживай, сынок. Завтра мы зайдем в Тихий океан. Уж там набор местных жителей тебя наверняка заинтересует.

Тот улыбнулся и удовлетворенно вздохнул.

– А мы будем плавать с аквалангами? – спохватившись, спросил Владик.

– Обязательно! – ответил отец. – А там, где глубоко, нам поможет понаблюдать за океаном и его жизнью батискаф.

– А можно его сейчас посмотреть? – оживился Владик.

После осмотра небольшого, на четыре человека, батискафа с манипуляторным комплексом, который был оснащен длинными подобиями рук с тремя пальцами, вся небольшая компания направилась в каюту ученых. Там исследователи глубин заносили на карту морского дна всё новое, что удавалось обнаружить. Изменение рельефа, гейзеры, подводные вулканы – ничего не могло укрыться от ученых. Но больше всего их интересовала флора и фауна подводных пещер, расщелин и впадин. Там иногда биологов ожидала долгожданная находка малоизученных растений или животных.

Марина, как будущий биолог, очень интересовалась исследованиями ученых, поэтому капитан предоставил ей некоторые записи, которые остались на подлодке. Но гораздо больший интерес вызвала у девушки заспиртованная коллекция морских существ, очень редко попадающих в руки человека.

Марина с трепетом разглядывала небольшую фиолетовую рыбу с многочисленными отростками, торчащими из совершенно неожиданных мест.

– Какая странная рыба, – скривился Владик. – Ни за что не стал бы такую есть. Даже за миллион.

– Её ты никогда не увидишь на своей тарелке, – усмехнулся отец. – Это мультилускус глубоководный. Мы обнаружили его на глубине трех километров в Тихом океане. И это единственный экземпляр.

– А кто дал ему название? – спросила Марина. – Ведь насколько я помню, на латыни это значит – многоглазый. Но глаз я не вижу совсем. Ни одного.

Отец указал карандашом на отростки и сказал:

– А это, как ты думаешь, что?

Марина ахнула и более пристально стала разглядывать необычную рыбу. Действительно, на конце каждого отростка виднелся небольшой шарик, с трудом напоминающий глаз.

В коллекции было еще несколько необычных экземпляров. Владику быстро надоело разглядывать мертвых морских гадов, и он убежал к старпому, с которым успел подружиться.

А Марина всё спрашивала у отца, смотрела записи биологов, разглядывала под микроскопом засушенные водоросли и микроорганизмы, для которых был целый мир в одной лишь капле морской воды.

На ужин всем членам экипажа выдавались положенные пятьдесят граммов красного вина. Марина тоже пригубила, поморщилась, но выпила. Владик обошелся дополнительным тостом с маслом и был этому несказанно рад.

На следующий день, после обеда, субмарина вошла в Тихий океан. Марина знала, что морские пейзажи мало изменяться, но ждала чего-то необычного. И это не заставило себя долго ждать. Правда, начиналось это что-то не в океане, а на борту субмарины.

Когда Марина выходила из каюты, чтобы найти отца, ей навстречу попался тот молодой моряк, который краснел от одного только взгляда. Он остановился, слегка порозовел, посмотрел на Марину и спросил:

– Хотите, я Вам покажу свое самое любимое место в Тихом океане? Мы как раз скоро будем проплывать мимо.