Выдох, и через минуту заказы приземляются на столики. Оглянувшись вокруг, я намеренно игнорируя дальний угол, там за мной без сомнения – чувствую – наблюдают. Помощи ждать неоткуда, в баре полная посадка. За меня никто не обслужит новую компанию: Таня все еще пропадает где-то, а Чип и Дейл и без того зашиваются – это наши близнецы-официанты, которых я довольно легко различаю по улыбке. Вот без нее сложнее дело обстоит.

С нервным смешком я хватаю пачку меню и делаю шаг, второй. Я здесь работаю, это моя территория – должно быть проще от подобной установки, но не помогает. Знаю, наша встреча неизбежна, как столкновение «Титаника» с айсбергом, и все равно сопротивляюсь, пока с каждым движением вперед воздух электризуется сильнее, густеет. Его глаза, Дыма, находят мои и удерживают магнитом. Сердце разгоняется, стук отдает в виски. Я будто погружаюсь под воду: слышу свое дыхание и ничего кроме.

– Добрый вечер, – обращаюсь я ко всем, трусливо пряча взгляд в столе, когда раскладываю меню. – Меня зовут Юна, сегодня я буду вашим официантом. Что-нибудь желаете заказать сразу?

И лишь теперь, достав из фартука блокнот, я смелею настолько, что поднимаю глаза. Все-таки на работе общаться с мужчинами у меня выходит лучше. Ася говорит, если бы я вела себя так в повседневной жизни, уже давно бы кого-нибудь подцепила. Только зачем мне «кто-то»?

– Юна – это как «Юнона и Авось»? – спрашивает темноволосый парень, ощупывая меня без рук.

– Юна – это как Юна, – отвечаю почти спокойно, но все равно мурашки расползаются по спине, а левая щека пожаром горит.

– Красавица, что посоветуешь старикам? У нас поход в «Кроличью нору» сорвался, хотим горе залить, – говорит самый старший на вид. Его обнимает со спины тот, кто представился Максом и нахально облизывается.

– У Палыча день рождения, – поясняет, точно это должно мне что-то сказать, – а они затеяли воду отключать!

Не буду расстраивать их, что в «Норе» сегодня закрытая вечеринка. Меня именно поэтому и вызвали – ожидали наплыв посетителей.

– Если у вас день рождения, на весь заказ будет распространяться скидка пятнадцать процентов при предъявлении документов, – произношу я заученные фразы.

Именинник расплывается в улыбке, хохочет в голос, а затем вдруг теряется и хлопает себя по карманам.

– Я паспорт в части оставил! Египетская сила! – ругается так забавно, что я сама едва сдерживаю смех.

– Тогда представим, что я их видела.

– Мне нравится сервис!

– Юна, подскажете, что выбрать? Глаза разбегаются.

– А к ракам сколько пива бесплатно идет?

Мужчины галдят наперебой, но совсем не пугают меня, в отличие от того, кто молчит и на кого я по-прежнему боюсь взглянуть.

– Попробуйте наши фирменные ребрышки. Вообще все блюда из свинины пользуются популярностью.

– Алан у нас осетин, – делают мне замечание, но я не теряюсь.

– Тогда говяжий стейк или шашлык из баранины.

Я вхожу в раж и уже скоро, предвосхищая вопросы, сыплю ответами.

– Итак, три фирменных, два темных эля и…

– Безалкогольное, – под недовольный гул, судя по всему, коллег, заказывает Дым.

Я быстро делаю пометки в блокноте, все еще глядя куда угодно, только не на него. Из колонок начинают доноситься громкие звуки гитары и барабанов – местные музыканты настраивают инструменты, и я решаю, что самое время бежать и бежать как можно дальше. Тянусь забрать меню, и на короткий миг мне кажется, что снова чувствую запах дыма. Да, среди мясных блюд и сотни других ароматов. Я чувствую тот же запах, что почудился мне в больнице. Ерунда какая-то!

– Это детский шампунь? – слышу я, когда наклоняюсь над столом. Дым говорит негромко, но парни рядом определенно заинтересовались тем, что происходит.