– Не спиться? – спросил капитан, глядя, как сырые ветки охватывает пламя.

У Джона не было настроения на разговоры, и он только в ответ кивнул, подкинув пару полешек в огонь. Едкий дым уходил вверх, пропадая среди хвоинок елей.

– Может это всё зря? – наконец заговорил Джон. – Может мы все умрем здесь, или того хуже, что источник это просто миф? Может он давно уже высох?

– Не может это всё быть зря! – ответил Юрланд. – Места, где ничего нет, не охраняет кракен. Здесь явно что-то находится, даже если и не источник, то что-то ценное. Можно найти на острове сундук с сокровищами, и их никто не будет охранять. А тут, магия! Это уже само говорит, что мы будем богаты.

– Если выживем, – поправил его Джон, наблюдая за огнем.

– Мы пережили кракена, переживем и то, что скрывает этот остров в своей глуби. – Юрланд был настроен на победу, и не был готов отступить.

– А как же Лестер? Он ведь тоже пережил кракена, но погиб на острове.

– Лестер погиб, считая, что самый умный! Ты же сказал, что идем искать переправу, а он думал, что всё здесь так просто. – Слова Юрланда успокоили немного буру, разбушевавшуюся внутри Джона.

– Ты прав, если мы всё будем обдумывать, перед тем как делать, то возможно и доберемся живыми, и найдем, что бы там не скрывал этот остров.

– Иди спать, Джон. Завтра долгий день, и нам нужно чтобы голова у тебя была свежая! – Юрланд вытянул ноги поближе к огню, грея свои замерзшие стопы.

Джон не стал спорить с капитаном, и последовал его совету, растянулся на земле. Она еще не совсем остыла после Юрланда, и быстро навеяла сон. Джон не стал сопротивляться ему, и быстро отключился.

Под утро Джона разбудил Юрланд, и снова сел у костра на своё место. Не до конца проснувшись, он сидел, потирая глаза. От зевоты спасения не находилось. Яр уже дожаривал последние куски свинины, а Тэн лежал, смотря на деревья, и тропу впереди.

– Поедим и собираемся в путь, – произнес Юрланд, жуя свой кусок мяса. – Я ночью немного углублялся по тропе, но ничего не нашел, лишь только опавшие ветки.

– Не стоило тебе одному покидать лагерь! – возмутился Джон его безрассудством. – А если бы кто напал на тебя?

– Да я уж думаю, справился бы, к тому же был не далеко. Крик то мой уж вас всех поднял бы на ноги.

– Ну ладно тогда, – Яр протянул ему кусок, раскаленные капельки жира с него падал на землю. – Спасибо!

Путники двинулись по тропе, в самую глубь леса. Дорожка петляла, выводя их к скалам и снова в центр леса. Вскоре они очутились на большой темной поляне.

С двух сторон росла невысокая трава, образуя собой зеленое море. На ней росли маленькие ягодки, напоминавшие землянику, только они были черными. Путники не стали рисковать, и прошли, еле сдерживаясь от искушения.

Когда они уже оказались на середине поляны, в проходе спереди, что-то мелькнуло. Потом снова и снова. Побежав в обратную сторону, Тэн угодил в паутину и прилип не в силах пошевелиться.

– Один попался, – голос донесся откуда-то сверху деревьев. – Давно я не ела свеженькой человечины. – Он становился громче.

– Разве так встречают гостей? – выкрикнул Джон, обнажая меч. – Покажись нам!

По центру поляны спускалась медленно на паутине паучья туша, вниз головой. Она оказалась на земле, перебирая своими восьмью лапами, развернулась к путникам. В её глазах были видны отражения, словно в зеркале. Из зада торчало огромное острое жало. Черное мохнатое тело, скрежетало своими клыками, наконец, заговорило.

– Я не говорила, что вы гости, – засмеялась она, – вы моя еда.

– Кто ты такая, чтобы нас есть? – Юрланд выступил вперед, направляя остриё на паука.