Каин до сих пор не мог понять, каким образом Рамиэль с первого взгляда смог завоевать их расположение. То, как он уверенно сочинял историю их встречи, было действительно интересным. Послушник, пытаясь сбежать из рук злобных священников, что обвиняли его в богоотступничестве, наткнулся на толпу наемников, окруживших маленькое беззащитное дитя. Он отбил ребенка и как можно быстрее ринулся к воротам, пока злоумышленники приходили в себя и решали, стоит ли продолжать погоню. Очень героический поступок. Будучи ребенком, напуганным и ошарашенным, Каин не нашел в себе силы оспорить эту легенду. В противном случае вскрылось бы то, что он один, без охраны и нянек, сбегал в собор, куда ему вообще соваться не стоило… А за это отец мог наказать так, что счастливое празднование дня рождения обернулось бы скандалом и последующими наказанием.

Этот хитрый послушник всё предусмотрел…

Особенно Каина «умилял» тот факт, что Рамиэль, такой благородный и скромный, не смел даже надеяться на их милость и покровительство вдали от церкви. Ему было важно лишь благополучие третьего принца, а потому он не боялся ни стражи, ни казни.

Конечно, во многом стоило благодарить добрую матушку, плачущую от счастья, что любимый сын живой и здоровый. Она всегда смягчала своенравный и во многом деспотический характер отца.

Его в тот же день помиловали, титуловали и назначили камердинером третьего принца. Стоит ли говорить, что далее его карьерная лестница лишь росла?

– Отчего хмуритесь, Ваше Высочество? – Рамиэль поправлял возле зеркала свою рубашку, готовясь к выходу. Он успевал периодически поглядывать то на часы, то на себя, то на Каина.

– Представляю, как сегодня будут бранить церковь, и ты с невинным видом будешь кивать и поддакивать во всем отцу, а вечером рассказывать мне о добродетелях Рамиила и говорить что-то о чести и вере.

– Храм прогнил, я с этим согласен. Вот только в наших разговорах не звучит имя Божье, а потому Ваши обвинения в фарисействе бессмысленны. – Рамиэль посмотрел на него через отражение в зеркале. – Нужно уметь видеть наперед, быть терпеливым, внимательным…

– Как это связано с тем, что ты обманываешь всех вокруг, говоря о том, что веришь только в себя? – перебил Каин, позволяя уволочь себя из комнаты.

Спустя какое-то время, идя по коридору, Рамиэль продолжил чуть тише.

– Я действительно верю в себя, – кивнул он, – однако я ни разу никому не сказал, что не верю в Рамиила.

Снова эта лукаво-добрая улыбочка.

– Больше молчите, Ваше Высочество, – и люди сами всё за Вас додумают. Лучше улыбайтесь и кивайте.

– Сомневаюсь, что это поможет мне стать королем…

– Если тебе сложно верить в Рамиила и себя, – медленно, практически шепотом, начал он, пока дворецкие объявляли их и раскрывали двери в главный зал, светящийся золотом, наполненный людским шумом и оркестровой музыкой. – Верь в своего наставника.

– Духовного?

– Славно. Сохраняйте этот иронично-позитивный настрой весь вечер.

Каин невесело усмехнулся, поправляя свой воротник, который еще час назад душил его. Если не можешь чего-то избежать, значит надо это принять.

– Надеюсь, что дорогой наставник будет рядом и поможет мне в случае чего.

– Как всегда, Ваше Высочество.

– Значит, – медленно начал юноша, – ты «Его Высочество»?

Мальчик осторожно кивнул.

Празднование его дня рождения прошло по плану. Родители пребывали в настолько прекрасном настроении, что даже разрешили Каину покинуть гостей пораньше. Матушка велела выделить комнату спасителю третьего принца подле него самого, отчего теперь горничные трудились, не покладая рук, приводя помещение в жилое состояние.