– Н-да? Так определяйся! А с чем? – Лерка озадачилась.

– Мне волокушу назад собирать, или нет?

Девушка задумалась, оценивая свои шансы на дальний переход до города, который Дарья называла Вольным.

– Да терпимо, Сань. Пока что, терпимо. Думаю, что справлюсь, уж как-нибудь, – ответила Валери неуверенно и расплывчато, при этом продолжая массировать пострадавшие суставы. – С едой-то что? Проверять улов когда будешь? – напомнила о насущном подруга и выразительно указала в сторону ямы у дальнего берега. – Могу помощь оказать, посильную.

Я усмехнулся про себя, найдя забавным то, что Лерик не видит ситуацию в целом. Относительно улова, естественно.

– Не нужно, я сам всё сделаю, – пришлось ограничить её рвение. – Хе-х, Лерик! Надеюсь, что суши ты любишь... – я намекнул на проблемы с костром и зашагал к берегу. – Ладно, я быстренько умоюсь и рыбой займусь, ловушку проверю.

– А причём тут суши? – Лерка запоздало среагировала.

– Хотя-бы при том, что сырая рыба только в суши бывает, – крикнул я не оборачиваясь и вошёл по колено в воду. – Лер, у нас некоторые проблемы с огнём, на что я тебе толсто и намекаю. Так что... Так что, нам остаются только суши и те без варёного риса! Это если рыба в западню попала, – добавил я и шумно окатил голову прохладной водой.

– Об этом я как-то не подумала, Сань... – донеслись до меня нотки разочарования. – Вот я балбесина слепая...

– Лерик, ты главное не отчаивайся! Не наговаривай лишнего на себя. Всё с тобой нормально, как и со мной, просто мы перенервничали, – выдал я бодро. – Да, и вдруг нет в ловушке ничего, а мы уже и губы раскатали!

– М-да... Ты так и правда думаешь, я про нервы? – уточнила она с толикой недоверия.

– Только так и думаю! – заявил я тоном, исключающим иные варианты.

Я добросовестно умылся и обретя бодрость в тела и духе занялся инспекцией рыбной ловушки. 

Подошёл к яме очень тихо, стараясь не спугнуть рыбу, и сразу перекрыл горловину канавки приготовленным булыжником. Задумался и загадал желание об улове, вспомнив и присказку о везении новичкам в любом деле. Ну ещё и лёгкий мандраж испытываю.

Однако, сколько не откладывай, а момент истины наступит. Посему, я решительно убрал ветки закрывавшие ловушку и ахнул. Сердце забилось от радости первой победы. Сработала хитрость!

В яме я наблюдаю несколько рыб величиной с ладонь и пяток особенно крупных экземпляра. Причём, это точно не карп, но некая схожесть угадывается. Отличия в цвете чешуи меня смутили. Она желтовато-коричневая, а на солнце выглядит золотистой. Сазан? Вполне возможно!

Думать над этой породой я счёл неважным и занялся выуживанием добычи из ямы.

Потратил минут пятнадцать, может чуть больше, а когда закончил, то нанизал улов на прутик, пропустив его через жабры. Такой вот незамысловатый кукан у меня получился. Закончив с этим, я снова открыл вход в западню и прикрыл её сверху ветвями. Если останемся тут ещё на како-то время, то я углублю и расширю западню.

Наполнившись гордостью за себя и свою смекалку я развернулся в сторону Валери, подняв добычу над головой. Не уверен, что она видела со своего места количество и размеры выбрасываемой из ямы рыбы. А даже если и видела, то с такого расстояния подруга едва могла достойно оценить мой успех. Посему я решился на более наглядную демонстрацию победы. Так сказать – вот я какой!

Однако, посмотрев в сторону нашего местечка под берёзками я испытал шок. Напротив сидящей Валери с коня уже спешился господин и они о чём-то беседуют. Господина сопровождают конные солдаты, одетые в нарядные мундиры.

Высокие головные уборы, что называются киверами, украшены перьями и позолотой. Я проходил поэму «Бородино» ещё в школе, поэтому некоторые названия вспомнил оттуда. Однако, эта форма у солдат явно современнее, чем у героев Лермонтова. Мне так показалось.