– Ближе к делу, мам, – поторапливаю.

– Так вот, у Элеоноры Васильевны есть сын. Иннокентий. Он в высшей степени достойный мужчина: холост, умен и владеет собственным крайне прибыльным бизнесом…

– Подожди-подожди, – пугаюсь. – Только не говори, что пытаешься его мне сосватать?

– На у что такого? – мама всплескивает руками. – Ты одинока, Иннокентий – тоже. Почему бы двум хорошим людям не попробовать найти что-то общее?

Господи. Какой кошмар. Мне уже далеко за тридцать, у меня двое детей, а мать до сих пор пытается втюхать меня какому-то непонятному встречному-поперечному!

– Я не хочу иметь ничего общего с этим твоим Иннокентием!

От возмущения откусываю слишком большой кусок и чуть не давлюсь. Приходится откашляться.

– Что за категоричность, Соня? – мама негодует не меньше моего. – Ты еще не знаешь Иннокентия, а уже поставила на человеке крест! Почему бы не дать ему шанс? Кто знает, может, вы созданы друг для друга?

Созданы друг для друга – крайне спорная фразочка. Она как бы подтверждает теорию половинок, навязывающую мысль, что человек от рождения неполноценен. И чтобы стать цельной личностью, ему необходимо найти партнера. Другими словами, половинку. Исходя из этой теории, люди, не состоящие в отношения, априори какие-то не такие. И это жутко раздражает. Особенно, когда ты сам невольно оказываешься в рядах этих самых одиночек.

– Ну… Не знаю, мам. Я бы не стала доверять человеку с именем Иннокентий, – в трудных ситуациях я всегда предпочитаю прятаться за шутливой иронией.

– А что не так с его именем? – недоумевает родительница. – Да, оно редкое. Но, на мой взгляд, очень красивое.

– Сколько, говоришь, ему лет? – подозрительно щурюсь.

– Сорок один, – рапортует с готовностью.

– И он ни разу не был женат?

– Нет.

– Это странно, – тяну задумчиво. – Значит, с ним что-то не так.

– Да почему сразу не так-то? – хмурится мама.

– Ты сказала, что он умен, небеден и не обременен детьми, так?

– Ну так.

– По логике, он должен быть супер лакомым кусочком для женщин в возрасте от двадцати до пятидесяти, которые жаждут найти свою любовь. А таких в нашем городе, поверь, немало, – рассуждаю я. – Но почему-то он все еще одинок. Какой вывод отсюда напрашивается?

– Какой? – мама хлопает глазами.

– Для его одиночества есть веская причина! Возможно, он жлоб или извращенец. Или, например, спит в ночном колпаке.

– А что плохого в ночном колпаке?

– Мам, на дворе двадцать первый век. Все квартиры отапливаются. Мужчина, спящий в ночном колпаке, – это тоже самое, что женщина, носящая корсет. Дико и вызывает много вопросов.

– Ой, Сонь, опять это твое словоблудие! – мама недовольно отмахивается. – Давай лучше вернемся к Иннокентию. Ты пойдешь с ним на свидание или нет?

– Нет.

– Почему? Потому что тебе не нравится его имя? – мама начинает раздражаться. – Знаешь, милая моя, ты уже не в том возрасте, чтобы воротить нос. Очередь из женихов у тебя под окнами не выстроилась!

– Это потому, что они мне не нужны. Я уже была замужем, мам. И официально заявляю, что там нет ничего хорошего.

– Сонь, ну нельзя же так, – родительница снова меняет тактику, включая хитрость. – Почему ты все время отталкиваешь руку помощи? Я же люблю тебя. И хочу как лучше.

– Да мне и так нормально. Правда. У меня есть Алекс с Алисой, ты и любимая работа. Что мне еще нужно для счастья?

– Любовь, – отвечает она.

Вот так просто и сложно одновременно.

– Слушай, я понимаю, ты желаешь мне добра, но…

– Соня, сделай это ради меня. Пожалуйста. Сходи на одно свидание. От тебя же не убудет, верно?

– Ма-а-м…

– Ну что «мам»? Ты моя единственная дочь, и я очень хочу, чтобы ты была счастлива. Вдруг Иннокентий окажется тем самым. Я знаю, ты не веришь в судьбу, но чем черт не шутит, а?