Мэри, вся вспыхнув от этих слов, с трудом перевела дыхание.

– Ух ты… – Она не знала, как реагировать. – Красиво сказано. Но, признайтесь, ведь у вас были мысли… Э-э-э… Скажем, менее романтичного порядка.

– Послушай, дорогая, – он произнёс, изогнув свои тонкие губы в лукавой ухмылке. – Ты – совершеннолетняя. Я могу спросить тебя откровенно. Когда здоровый мужчина встречает прелестную девушку, разве это не натурально, если он чувствует физическое влечение к ней?

– Этим мы отличаемся от животных, – Мэри осторожно освободила свои руки. – Мы не должны слепо следовать своим инстинктам.

Однако, она не хотела обидеть его и притворилась, что сделала это чтобы проверить причёску. Она почувствовала, что некоторые прядки выбились, но вместо того чтобы заправить их, она потянула локон вниз. Кокетливо подперев подбородок изящным изгибом своей крохотной руки, она стрельнула глазками, накручивая прядку на палец другой.

Мэри никогда не играла волосами перед мужчиной, и удивилась, как приятно это чувствовалось. Его вспыхнувший взор льстил её женскому самолюбию, хотя по своей неопытности она и представить не могла, как она возбуждала его.

* * * * *

Роджер Сата`ни, ещё раз проверил время и взглянул на своего хозяина. Тот по-прежнему разговаривал с Мэри; время от времени оба смеялись. Она раскраснелась, он не мог оторвать от неё взгляда, и Роджер колебался.

Но это был его долг, так что, вздохнув, он поднялся и приблизился к их столику.

Мэри опять поразилась его импозантному виду.

– Мне очень жаль, – произнёс он тихо. – Но нам пора уходить. Мы и так пробыли здесь дольше, чем планировали.

Артур взглянул на часы и присвистнул от огорчения. Мэри почувствовала жалость к нему, и дотронулась до его руки.

– Ничего, Артур. У меня – урок скоро. Мне тоже надо идти. Увидимся завтра?

Он взял её руку, и Мэри улыбнулась от удовольствия, когда его губы нежно коснулись её пальцев.

* * * * *

Это был обычный урок.

Как всегда с девочками из приюта у Мэри не было проблем – привыкшие к жестокой муштре, они послушно исполняли задания, а потом сели в сторонке, пока Мэри приступила к дополнительным занятиям с «платными».

Их мамы и двое папаш расположились тут же в креслах вдоль стен и следили за действиями Мэри, как стервятники, готовые накинуться на жертву.

Да уж, вот эти девочки-то были как жернова – едва свернёшь.

Буквально воркуя, Мэри вымаливала их активность, лицемерно нахваливая и восхищаясь малейшими действиями.

«На хрена родители таскают их на спортивную гимнастику?» с досадой думала она. «Таким снобам и тенниса должно хватать. Гольф, на пони ездить, мало им что-ли? Держи себя в руках, девочка, ты не только себе деньги зарабатываешь…»

Одна из новеньких просто села на мат и демонстративно оставалась в этой позе, хотя Мэри только что на коленях не ползала, умоляя её хотя бы попробовать двигаться.

Даже, когда урок закончился, и родители начали разбирать своих чад, та девочка так упрямо и сидела, как пень.

Её мамаша ринулась к Мэри, подобно разъярённой курице, и девушка призвала всю свою силу воли, так как прекрасно знала, что сейчас будет происходить.

– Какое безобразие! – завопила женщина. – Вы – бездарная, тупая неумеха! Ещё берётесь детей тренировать! За такие деньги я могла бы нанять профессионала! Брать индивидуальные уроки!

– Господь благословит вас за помощь нашей организации, – Мэри отвечала, опустив и голову и глаза. – Ваше имя в числе спонсоров упомянуто во всех местных газетах…

– Детонька моя, – Не слушая Мэри, мать склонилась к дочери. – Пойдём домой, солнышко! Хочешь, в магазин заедем по дороге?