– Да, а кто проверил бы мысли наших будущих партнеров при подписании договора? Мне пришлось перенести это на послезавтра! Осмельтесь только снова прогулять!

– А вот как это ты осмеливаешься угрожать мне? – Сонливость Чёрнсына как рукой сняло.

– Это не угроза, сэр, а напоминание! Ваш Отец лично поставил меня следить за вами, чтобы интересы Корпорации не страдали. И я буду это делать, хотите вы этого или нет! Не хотите участвовать – и без вас обойдемся!

– Роджер! – Артур воскликнул, как в детстве.

Сатани появился мгновенно.

– Идите отсюда. – Он медленно двинулся в сторону старика.

– И ничего ты не сделаешь, – огрызнулся тот, тем не менее пятясь из комнаты. – Моё время ещё не пришло!

– Оно всё равно придёт, – спокойно отозвался Роджер. – А у меня, как у представителя Смерти на Земле, есть много способов доставки душ в Ад. Помните – я ведь могу выбрать из них наихудший.

– А ваш хозяин пусть помнит, что ему не поздоровится, если я ещё раз найду причину пожаловаться нашему Властелину! – выкрикнул Генеральный Директор, почти выбегая из спальни.

Сатани оглянулся на своего подопечного. Тот сидел на кровати, совершенно подавленный.

– Весь сон сбил, – пожаловался Артур.

Снова, как в детстве, Роджер уложил своего воспитанника, закутал поуютнее в одеяло, подоткнул поудобнее подушки, а сам сел на краю и провёл рукою над лицом Артура, снимая стресс и усталость.

Тот закрыл глаза, расслабляясь, а Сатани тихо, в-вполголоса, запел колыбельную.

Древнейшую во Вселенной, ту самую, какую Создатель пел самому первому сотворённому Им существу…

…Роджер долго смотрел на спокойное лицо своего воспитанника, осторожно погладил, поправил его волосы.

– Мальчик мой, – прошептал он с нежностью.

Артур улыбнулся сквозь сон, а Сатани, вздохнув, покинул спальню.

* * * * *

Теперь они снова сопровождали Чёрнсына повсюду, поэтому, когда Рон остановил лимузин около парка, Джерри спокойно вышел и открыл дверцу для Артура.

Тот вылез с сияющей улыбкой на лице, махнул рукой, и Джерри тоже взглянул в ту сторону. Он окаменел, видя Мэри приближается к ним скользящей спортивной походкой.

Одетая в обтягивающую чёрную блузку с прозрачными рукавами и изумрудно-зелёные брюки спортивного кроя, с широкими чёрно-белыми лампасами, она демонстрировала своё тело с наилучшей стороны. Свои пышные волосы она закрутила наверх, оставив несколько локонов виться сзади, вдоль шеи, и вокруг лица, подчёркивая его черты.

Потрясённый, Джерри упивался этим зрелищем.

Вся его любовь и мечты ожили и вспыхнули снова, словно кто-то плеснул горючим на едва тлеющие угли.

Он жаждал всем своим юным сердцем, чтобы она хотя бы взглянула на него, но не получил даже этого. Он сжался невольно, когда Мэри приблизилась к Артуру, и тот элегантно поцеловал её маленькую, нежную руку.

Влюблённые только успели обменяться парой фраз, как мобильник Артура заиграл, и тот взглянул на определитель номера с недовольно-расстроенным выражением.

– Прости, дорогая, – объяснил он Мэри. – Очень важный звонок. Я сейчас.

Он отошёл в сторонку, и телохранители, как тени, переместились тоже.

Джерри приблизился к Мэри. В первый раз он имел возможность поговорить с ней, но от возбуждения растерял, забыл все те слова. что приготовил для такого случая.

«А вдруг Хозяин рассердиться, что я осмелился заговорить с ней?» думал юноша, но соблазн просто терзал его сердце. «Да ладно, всего-лишь безобидный разговор!»

– Э-э-э, – начал он неуверенно. – Как поживаете?

– А? – Мэри не спускала глаз с Артура, который говорил по своему мобильнику хоть и тихо, но очень эмоционально. Она вздрогнула от неожиданности и дико взглянула на Джерри, словно увидела его впервые. – Что ты сказал?