– Бельчонок, значит? – раздался за спиной насмешливый голос Натана.

Я прекрасно знал, что он нас слышал.

– А разве не похожа? – я поставил чайник на огонь. – Такая же рыженькая, миниатюрная и пугливая, словно маленький зверек.

– Даже у маленьких зверьков есть коготки.

Я обернулся и увидел брата возле входа, удобно облокотившегося об косяк и сложившего руки на груди. Густые брови недовольно сошлись на переносице. Я понимал, насколько ему не нравится эта ситуация, впрочем, как и мне. Девчонка беспокоила моего внутреннего зверя своим присутствием. А её глаза и запах влияли почти гипнотически.

– Что ты хочешь этим сказать? – устало выдохнул я и перекинул полотенце через плечо, упираясь бедром в край стола.

– Мне кажется здесь что-то не так…

– То есть ты думаешь, девчонка сама себя поранила и отправилась умирать на дно оврага, чтобы я случайно её там нашел и принес сюда?

– Это звучит глупо, но здесь определенно замешано что-то еще, – задумчиво произнес Нат.

Он всегда подозрительно относился ко всем людям, за исключением Зельды.

– Тогда, что ты предлагаешь?

– Не спускать с неё глаз. И раз ты ее сюда притащил, то тебе и нянчиться с ней.

– Справедливо, – выдохнул я, складывая руки на груди так же, как и он. А тот уже вышел за массивную дверь нашего дома и направился в лес.

Он всегда уходил, когда хотел подумать.

Я развернулся к кухонному столу, обдумывая его слова.

Сомневаюсь, что девчонка нам врала. Страх в её глазах был неподдельным, да и все эти ушибы на теле…

Я мотнул головой, прогоняя неприятные мысли. После чего взял большой деревянный поднос и поставил на него тарелку с горячей кашей, хлеб, сыр и травяной чай.

Глаза слипались и, признаться честно, спать хотелось ужасно. Я всю ночь выхаживал её хрупкое тело, а после мне пришлось лечь здесь на широкой деревянной лавке. Ну да ладно…

Я снова уловил запах ванили, что приятно щекотал ноздри, и вдохнул его полной грудью, лишь на мгновение закрывая глаза. А после сразу направился уверенным шагом на второй этаж. Зверь внутри меня закопошился от нетерпения.

Открыв дверь, я увидел Эбигейл, что тут же вздрогнула и натянула одеяло до самого подбородка.

Какая милая наивность…

Как будто, если бы я захотел её сейчас взять, меня бы это остановило.

На минуту я представил её притягательное тело и аккуратную грудь, что прекрасно поместилась бы в мои ладони, и тут же почувствовал, как желание откликнулось в ширинке штанов. Её красивое личико и красные волосы с зелеными глазами приковывали взгляд. Она закусила пухлую губу, в страхе косясь в мою сторону.

Такая нежная малышка. Вот бы опробовать её сейчас, приласкать, приручить…

Внутреннему зверю такая идея очень понравилась, и мне пришлось сдерживать его.

Знала бы она, каких сил мне стоило контролировать себя в эту минуту, чтобы не отбросить поднос в сторону и не накинуться на свою заманчивую добычу.

– Я принес тебе завтрак, – голос прозвучал немного с хрипотцой, поэтому пришлось слегка прокашляться.

Девушка не сводила изумрудных глаз с моего лица, в которых по-прежнему читался страх, но уже не такой сильный, как раньше.

Ну что за трусиха?

На самом деле её можно понять. Девчонка только что очнулась после попытки убийства в незнакомом доме в окружении двух здоровых мужиков, которые странным образом принюхивались к ней, словно дикие звери. А бедняжка даже и представить себе не могла, насколько они голодные и опасные…

Матерые хищные волки, что лишний раз не отказались бы поиграть со своей добычей!

9. 8.

Эбигейл

Дерек положил деревянный поднос мне на колени, и я с любопытством покосилась на его содержимое. Есть не хотелось совершенно. Слабость во всем теле напоминала о себе легким головокружением.