- Невозможно? Ещё раз видео показать или зачарованных ею допросить?

- Не надо. Это сделала именно ведунья. Но как? Я, вообще-то, удивлён её разносторонними знаниями. С ходу провести такую операцию может лишь диверсант высочайшего уровня, имеющий обширные знания по устройству княжеских военных баз, систем наблюдения, несению службы. Маруша им не является однозначно. Где-то скрыт подвох. Зачем вообще было похищать Злату? Требовать выкуп или сдачу Пятёрки? Бессмыслица!

- Слушай, Рат… - задумчиво произнёс Истома, повернувшись ко мне. - А если не она была целью? Маруша шла от комнат. Там и твоя, кстати. Что, если нужен был ты? Княжич - это очень хороший улов. Убийство наследника Главы Рода Тулиных сильно пошатнёт влияние князя на внутреннюю политику государства. Тем более, что твоего двойника уже в расход пустили, посчитав, что это ты.

- Исключено. Я был у себя и спокойно спал. Можно было убить несколько раз.

- Да. Несостыковка. Давай представим другую картину. Маруша хотела и тебя взять под контроль, но ты же сам говорил, что твой мозг не поддаётся воздействию.

- Маруша на такую глупость не пошла бы. Она сама первая раскусила во мне эту особенность и знала, что подобное бесполезно. Только бы убить и смогла.

- Получается, что ты был ей нужен живой, но она забыла о твоей ментальной устойчивости?

- Или не за мной приходила.

- А за кем? Я давно ночую в штабе, и других значимых фигур на этом этаже нет. Послушай опытного аналитика! Несостыковок с целый вагон, но чую, что на верном пути. Ты и только ты! Нужен был именно живой! Не получилось - свернула задание, и тут Злата на пути попалась. Если я прав, то скоро прилетят новости с того берега Немана от “ожившей” ведуньи.

- Подожди-ка… Есть способ проверить, действительно ли она ожила.

Я быстро настроился на ментальную волну, по которой мне Маруша посылала просьбу о спасении.

- Близко и далеко… Доверься нашей связи… Нам было хорошо… Помоги… Помоги… Помоги… Рат, найди меня… Помоги…Помоги…Помоги… - снова услышал знакомый текст.

- Ответь! Ты где?

Никакого отклика и опять “помоги, помоги, помоги”. Получается, что она так и не вышла из транса и до сих пор ощущает себя в опасности. Но как тогда смогла провернуть эту блестящую операцию в Оплоте, если и шагу ступить без приказа не может? Если только… ею кто-то не управляет вместо меня!

Причём на более серьёзном уровне, чем командами “стой-иди”. Или… Не управляет, а завладел телом! Не просто телом, но и Даром! С виду кажется фантастикой, но я сам был душой-снежинкой в Нави, пока моё бесхозное тело валялось в замаскированной норе. Кто-то умеет управлять подобным, как мы зомби!

От этой догадки резко взмокла спина. Это же какой уровень должен быть у гада, чтобы поработить сильнейшую ведунью?! И второй вопрос: я-то зачем этому упырю нужен?

Поделился своими выводами с комендантом и Гнатом. Истома надолго замолчал, что-то прокручивая в своей умной голове.

- Ратибор, - наконец-то изрёк он. - Ты молчишь о своём многодневной “самоволке” за пределами Оплота. Думаю, что последние события как-то связаны с ней. Либо ты сейчас всё рассказываешь в подробностях, либо…

- Господин гранд-майор! - прервал его вошедший вестовой. - Там с Немана докладывают о странностях. С того берега под белым флагом зомби припёрся. Стрелять по нему наши не стали - явно посыльный. Приняли. Сопротивляться не стал. Зомби имел при себе конверт с магической охранной печатью. Адресован княжичу Ратибору Тулину.

- Началось… Кажется, скоро всё и узнаем, - вздохнул Истома. - Только почему-то есть опасения, что эти знания радости не прибавят. Где конверт?