– Серый волк? – Вставил я реплику. – Смешно.

– Смешно. Однако, на самом деле, сотрудники этого самого «Серого волка» – есть безжалостные спецы, не знающие ни пощады, ни промахов в своём деле. И если здесь, среди родных стен, у вас будет подстраховка, то там, за кордоном, наши возможности оказать вам реальную помощь значительно сузятся.

Куратор замолчал и в помещении снова, почти на минуту, установилась тишина. Вдруг он встрепенулся и взглянул на часы.

– О! Мы так и обед проспим. – Потом посмотрел на Крутова и слегка подтолкнул его в бок: Валерий Павлович, распорядитесь насчёт кормёжки и насчёт наркомовских. Денис сегодня пообедает с нами. Товарищу надо снять стресс. Хоть он и держался молодцом, вижу что напряжение из парня так и прёт! Верно?

– Верно. – Я, соглашаясь, кивнул. – И прёт и голова вспухла…

Крутов позвонил по внутреннему телефону и дал команду накрыть обед на троих в отдельном помещении. Мы покинули спецкласс – комнату без окон и по солнечной тропинке направились прямиком в столовую. Погода стояла – лучше не придумаешь. Куратор вдруг остановился и придержал меня за рукав.

– Денис, – скорее не спросил, а констатировал он, – вы не курите…

Я утвердительно кивнул. Сколько ни пытались соблазнить меня курящие: то старшие пацаны в детдоме, то сослуживцы в Армии, то обстоятельства жизни, я не поддавался агитации и оставался равнодушен к табакокурению. Я всегда считал отсутствие у меня тяги к курению элементом здорового образа жизни. Никогда не имел дел с курящими женщинами, твёрдо веря в поговорку, что «поцеловать курящую женщину – всё равно, что поцеловать (простите меня курящие женщины) пепельницу». И вдруг такое!

– Плохо! Очень плохо, Денис, что вы не курите. – Заявил Куратор.

Нет, этот день ещё не устал удивлять меня и ломать мои, давно установившиеся, жизненные стереотипы. Не курить – плохо. Подумать только!

– Йоган Кнох известен окружающим, как курильщик! Вот, – Куратор достал из нагрудного кармана непочатую пачку сигарет. – Я не курящий. Но, когда надо поддержать беседу в интересах службы, пусть даже с заядлым курильщиком, я – курю. Валера, – обратился он к Крутову, – покажи! Крутов послушно достал из внутреннего кармана сигареты. Я обратил внимание на то, что и его пачка была не распечатана.

– Придётся вам, Денис Иванович, освоить эту пагубную привычку, не превращая её в хроническую, – резюмировал Куратор.

В столовой наших уже не было. Вслед за старшими товарищами, я вошёл в небольшой зал кабинетного типа. Сервировка стола не отличалась изыском. Только самое необходимое и самое простое. – Да, это не «Белая лошадь» с её повсеместной позолотой и шиком, – отметил я про себя. – Когда теперь вновь удастся побывать в ресторации? Крутов разлил по бокастым низким рюмкам часть содержимого из, стоявшего на столе графина. Куратор провозгласил тост: за всё хорошее! Я с огромным удовольствием влил в себя «огненную воду». Это была обычная русская водка, но хорошего качества. Приятное тепло разлилось по жилам, без сопротивления разжимая тиски, сдавливавшие мою голову. С каждой минутой отпускало где-то в области сердца.

– Употреблять спиртное в любых количествах и при этом не терять контроль над собой есть одно из важных умений разведчика, – назидательно произнёс Куратор после второй рюмки. – Пить, не спиваясь, но спаивая объект своей разработки. Выуживать из него ценную информацию – золотое правило, выполнимое, в основном, лишь нашими людьми. Денис, этот урок вы выучите практически. Но, не сейчас. – Куратор сделал вид, что улыбнулся. – Судя по тому, что мы о вас знаем, здесь проблем быть не должно.