С этого времени каждый Новый год на Дворцовой площади стали устанавливать елку и устраивать новогодний детский базар. Правда, выходным днем 1 января специальным Указом Президиума Верховного совета СССР объявили только в декабре 1947 г. До этого день 1 января продолжал оставаться рабочим днем.

А осенью 1941 г. через Дворцовую площадь маршировали не парадные колонны, а стада коров. К городу приближался фронт, и на север Ленинградской области перегоняли скот. На пороге были суровые дни блокады со многими тысячами погибших от голода, холода, артиллерийских и бомбовых налетов. Но жители Ленинграда об этом еще не знали и смотрели на проходящие стада с любопытством – не каждый день такое увидишь в центре города.

Жители прифронтовых районов угоняют скот через город в северные районы области. 1941 г.

Уборка снега на Дворцовой площади весной 1942 г.

Вскоре начались бомбежки, а затем и артобстрелы. Несколько бомб и снарядов разорвалось и на площади, повредив осколками Александровскую колонну. Сам обелиск, пытаясь хоть как-то предохранить его от бомб и снарядов, одели в защитный деревянный каркас. С наступлением зимы площадь замело снегом, убирать который было некому, и она напоминала безлюдную заснеженную пустыню. Впрочем, за зимой наступила весна, и на площади появились грузовики и люди с лопатами. Жители приступили к уборке города, ликвидируя последствия блокадной зимы.

9 мая 1945 г. жители Ленинграда еще днем начали собираться на улицах около репродукторов. Толпы людей терпеливо стояли в ожидании выступления по радио И.В. Сталина. Хотя официально о содержании речи, разумеется, не сообщалось, но все знали – глава государства сообщит о Победе. Весь день над городом летали самолеты ПО-2 и разбрасывали листовки, извещавшие об этом знаменательном событии.

Выступление состоялось в 9 часов вечера. Радости горожан не было предела. На улицах возникали стихийные митинги. На Дворцовой площади, которую заполнили тысячи людей, началось массовое гуляние. Закончилось оно только поздно ночью.

А 8 июля 1945 г. на площади состоялся Парад Победы. Торжественным маршем перед жителями прошли вернувшиеся в город соединения Ленинградского гвардейского стрелкового корпуса – 45, 63, 64-я гвардейские стрелковые дивизии, участвовавшие в обороне города. Парад открылся проносом штандарта Ленинградского фронта, который несли перед сводной колонной частей фронта во время парада на Красной площади в Москве 24 июня 1945 г.

Отгремела война, и Дворцовая площадь вернулась к своей прежней жизни. На ней снова появились прогуливающиеся жители и гости города, а по государственным праздникам стали проводиться парады и демонстрации. После целого ряда изменений к середине 1970-х гг. установился определенный порядок их проведения. Военные парады проводились в день празднования Великой Октябрьской социалистической революции – 7 ноября. Участвовавшие в параде части двигались от здания Штаба Гвардейского корпуса в сторону Адмиралтейства. 9 мая, во время празднования Дня Победы, парады проводились только в юбилейные годы (в 1965, 1975, 1985 и 1990 гг.). В остальные годы по городу маршировали с оркестром колонны военнослужащих, а вечером устраивался праздничный салют.

Жители Ленинграда, собравшиеся 9 мая 1945 г. около уличного репродуктора в ожидании выступления И.В. Сталина

Самолет ПО-2 разбрасывает над Ленинградом листовки, извещающие о Победе

Массовое гуляние на Дворцовой площади 9 Мая 1945 г.

Парад Победы на Дворцовой площади 8 июля 1945 г.

Праздничное украшение Дворцовой площади во время ноябрьских праздников 1986 г.