Лориан шагнул ближе, и я, словно загнанный зверь, отскочила влево и выставила перед собой в защитном жесте дрожащие руки.

Бесполезно. Против такого громилы у меня не было шансов.

Горло сжалось, и я чуть не закашлялась, судорожно пытаясь сделать следующий вдох.

На его лице заиграли желваки.

– Ну давай, дикая кошка, воспользуйся своей силой.

Лориан бросил еще один камень, который попал мне в бедро. Потом поднял веревку.

Во рту пересохло. Я отступила на шаг, споткнувшись на каменистой земле.

Похоже, его теория не сработала. Страх не помог пробудиться магии. В противном случае камень повис бы в воздухе.

Лориан вновь стал приближаться.

– Не подходи, – прошипела я.

Однако он, кажется, не слышал. На его лице застыла странная, нечеловеческая маска, а в глазах светилось древнее знание.

Я моргнула и вновь увидела перед собой хмурого Лориана, который сделал еще шаг ко мне.

Развернувшись, я уже приготовилась бежать, но он в мгновение ока оказался рядом.

Я закричала. Слева возникли Райтос и Мэрт, собиравшиеся в любой момент выхватить оружие.

Лориан поймал меня сзади за тунику, и грубая веревка задела плечо. В тот же миг я словно обезумела и набросилась на своего обидчика. Я шипела, царапалась и выла, как загнанная в угол кошка.

– Используй магию, – сквозь зубы процедил Лориан. Но я не могла. Меня обуял дикий ужас, смешанный с болью от предательства. – Приска. – В голосе Лориана звучало мрачное предупреждение.

Я вдруг смутно начала осознавать, что он не двигался с места. Я же сама душила себя воротом туники, металась на месте, расшвыривая ногами грязь и камни.

И все же ощущение веревки в непосредственной близости к горлу сделало свое дело.

Внутри словно разверзлась дыра, наполненная бесконечной яростью и леденящей кровь жаждой мести. Меня обуял страшный гнев, с губ сорвался вопль.

К нам бежал Райтос, что-то крича Лориану.

Я в отчаянии дернулась, всхлипнула.

И мир застыл.

Райтос с открытым ртом замер на полпути.

Будь моя воля, я не позволила бы времени снова начать свой ход, пока не оказалась бы верхом на лошади за много миль от этих мужчин, на расстоянии нескольких деревень.

Ужас мешался во мне с яростью, как никогда прежде, магия спиралью свивалась внутри. И сейчас я запомнила это ощущение.