– Скажем папе. Пусть их оштрафуют, или как еще там охрану наказывают. Не дело это. Представляешь, если бы не мы подслушали, а кто-то другой? И поняли бы, какой бардак там творится.

– Угу, и как ты собираешься объяснить такую осведомленность? – поинтересовался Джей.

Аурика цокнула языком с досады, отобрала у брата приемник, пододвинула к себе.

– Давай отыщем папин кабинет? Он еще там должен быть, вот и подслушаем.

– Знаешь, что я по-хорошему должен ответить, как правильный старший брат? – Джей дождался ее утвердительного кивка и усмехнулся. – И что отвечу на самом деле, тоже знаешь прекрасно.

Аурика вывела на экран схему расположения всех охранных датчиков в министерстве. Кто бы мог подумать, что они – самое уязвимое здесь место? Уж точно не их создатели, иначе сделали бы доступ односторонним.

– Его кабинет вроде где-то тут? – Аурика увеличила верхнюю часть схемы, где светился сразу с десяток датчиков, но лишь один мигал, показывая, что кто-то находится в зоне доступа.

«Ты меня сам вынуждаешь». – Мысленно показав папе язык, она попыталась вспомнить, когда в последний раз они собирались вместе, всей семьей? Казалось, еще немного, и она позабудет, как он выглядит. Но хотя бы голос услышать сможет. Наверное.

Лишь в последний момент Джей остановил ее руку и указал на один из датчиков, тоже мигающий, чуть в стороне.

– Кто-то, кроме папы, заработался. Послушаем? Интересно же узнать, чем в министерстве заняты так поздно.

Аурика помедлила, но любопытство взяло верх. Почти сразу пожалела, потому что ничего кроме равномерного постукивания среди помех невозможно было расслышать. Чего и ожидать, если какой-то одинокий сотрудник припозднился у себя в кабинете? Стук захлопнутой двери. Шаги. Уходит? Похоже на то. Шаги удалялись, только вот принадлежали они явно не одному человеку. Если, конечно, дело не в эхе от датчика.

– Думаешь, он не придет?

Аурике пришлось наклониться совсем близко к приемнику, чтобы расслышать ответ. Немного подкрутить чувствительность, чтобы не пропал сигнал.

– Чего ты ожидал? – Голос стал слышен четче. – Надо было сразу без него начинать. Или тоже такой нерешительный и просто время тянешь?

– Да при чем тут нерешительность? – раздраженно бросил собеседник. – Маловато нас, партия не набирается.

Джей поднес руку к приемнику, пробормотал:

– На пост охраны загляните, там тоже любители поиграть собрались.

Еще миг, и он подключился бы к другому датчику. Миг, и они с Аурикой не услышали бы неуверенное, по-прежнему нервное:

– Вдруг он проговорится? Если уже не проговорился? Понимаешь же, тут простым увольнением не обойдется. Для нас всех.

– Он тоже понимает, так что будет молчать.

Весь легкомысленный настрой улетучился моментально. Аурика вцепилась в стол так, что едва не сломала ногти. Не шевелясь, даже вдохнуть лишний раз боясь, продолжала слушать. Низкий тембр незнакомого голоса показался приятным даже сквозь шипение и помехи.

– Но ты прав, если он решил выйти из игры, нам будет не хватать одного человека. Придется найти замену. Любому можно найти замену.

Раздался тихий щелчок, а следом к разговору присоединился еще один голос.

– И кого это вы тут заменить собираетесь?

– В следующий раз не явишься вовремя, и это точно будешь ты. – Один из собеседников, похоже, никак не мог унять раздражение. – А пока…

– Ну, раз пока речь не обо мне, – прервал его только что пришедший, – тогда обсудим более насущные дела.

– Например, что кое-кому пора бы уже уйти на заслуженный отдых, – поддержал его человек с приятным голосом. – Пять лет страной управлять – не шутки. А сколько управлял умами до этого… Не мешало бы южному ветру стихнуть и другим дорогу уступить.