В Шри-Ланке же, как и в Индии, тук-туки, в основном, пассажирские. А узость дорог – это прям визитная карточка региона, во всяком случае, на всю Шри-Ланку есть буквально триста километров автострад, все остальное – очень узкая дорога без обочины. В основном – асфальтированная. Но не везде. Если в вас силён дух авантюризма, и вам повезло – обязательно наткнетесь на суровейшую гравейку с валяющимися там и тут крупными камнями, огражденную с одной стороны нависающей скалой, а с другой – обрывом, на дне которого журчит веселый прозрачный ручеек. Или не прозрачный. Или вообще – все застилает густой туман, от которого на душе ещё веселее, особенно, учитывая, что такие места смартфонные навигаторы не очень-то понимают и предоставляют вам возможность самому со всем этим разбираться. В награду – красота видов такая, что у вас захватывает дух. Видимо, в нас этот самый авантюризм силён, и нам периодически на такие места везло.

Так вот, по прибытию оказалось, что забронированный заранее тук-тук буквально два дня назад разбили в хлам, и отвезли на полицейскую штрафплощадку, где он успешно пребывал и на сей момент, готовясь отбыть в то место, куда попадают тук-туки после смерти. Естественно, у фирмы, позиционировавшей себя, как крупнейший прокатчик Коломбо и всея Шри-Ланки, данный конкретный тук-тук оказался единственным.

В качестве вариантов замены по приемлемой цене были предложены:

–любой мопед из списка чахоточных осликов, что категорически не устраивало пару людей с туристическими рюкзаками, планировавших намотать на колеса больше тысячи километров

–автомобиль Сузуки Альто индийского производства с объёмом двигателя восемьсот кубических сантиметров и пробегом в прокате почти двести тысяч километров. Ну и что о нем сказать еще? Он как-то ехал. И у него было одно несомненное преимущество перед тук-туком, единственное, что примирило меня со сменой приоритетов в выборе транспорта для штурмовки дорог, гор и пляжей Цейлона – его можно закрыть ключом и не таскать везде рюкзаки, что, согласитесь, немаловажно. Именно ключом. Центрального замка в комплектации обнаружено не было, зато снималась передняя панель магнитолы. Правда, магнитола не работала, как без панели, так и с ней.

Этот суперкар мы и выбрали. И вот с этого момента – о действительно важном. Забудьте свой опыт аренды автомобиля в Европе. Да и в Азии тоже забудьте. Это – Шри-Ланка, здесь суровые, хотя и некрупные смуглые мужчины заняты серьёзными делами. А самое серьёзное из их дел – втюхать вам тачку, невзирая на её техническое состояние. Я, каюсь, к такому подходу не был готов. По какой-то нелепой трагической случайности, ваш покорный слуга был до сих пор уверен, что для прокатчика логично и выгодно сдавать клиенту автомобиль в нормальном техническом состоянии, прошедший элементарное обслуживание. Потому как неисправный автомобиль может создать проблемы клиенту, которые, естественным образом, создадут проблемы прокатчику, его, не дай Будда, придется ремонтировать, а то и менять, и всё это – затраты. А впоследствии можно ведь и отзыв получить в интернете, не самый благоприятный для бизнеса. Ведь интернет, как все мы прекрасно знаем, помнит все.

Но это всего лишь скучная логика. Шри-Ланка же – прекрасная дружелюбная солнечная страна, богатая великолепной природой, но отнюдь не разумным человеческим поведением. А я на тот момент этой простой истины еще не знал. Поэтому посетовал на треснутое пополам по вертикали стекло приборки, выломанный дефлектор обдува и неработающую магнитолу. Тщательно снял на телефон состояние лакокрасочного покрытия кузова, многократно покрашенного в пыли под пальмой из баллончиков разного оттенка. А вот состояние резины, которая, как потом выяснилось, на каждом колесе была разной марки и модели – не проверил. А зря, ведь на ней можно было бы выступать на гонках Формулы 1, протектор отсутствовал совершенно. Необходимость полной замены тормозов и всех элементов подвески я понял только потом, на дороге. Когда оказалось, что оно едет не совсем в ту сторону, куда хочет водитель и проходит повороты ну…в целом – проходит. Скачками. А хотелось бы ехать, а не скакать. Но, поначалу, все показалось не таким уж и страшным, кондиционер работал, на солнце было жарко и затягивать процесс совсем не хотелось. Оформили документы, рассчитались, поехали.