Снежок игриво наклонил голову. Снова радостно гавкнул. Отвлекаемый на секунду крепко зажмурился, после продолжил движение.

– Вот так. Хороший мальчик… – пробормотал он, практически добравшись до коварного похитителя бумажных ценностей.

– Ты только что… назвал меня хорошим мальчиком?! – пёс просиял. Может, он и не понимал Адара, но эту фразу невозможно было не распознать. – Мы теперь друзья, да?! Мы наконец-таки друзья!

Адар скуксился от лая, будто чернослив, медленно присел и ещё более медленно начал тянуться к украденному. Уже коснулся кончиками пальцев.

– Почти…

Но тут счастливый Снежок решил, что раз уж он теперь хороший мальчик, то Адар вряд ли откажется от весёлых бегов наперегонки.

Когда несчастный уже схватил докУмент ватными пальцами, пёс выхватил его зубами и стрелой вылетел в коридор. Там остановился, взглянул и радостно завилял хвостом.

– Ах ты!.. – самообладание затрясшегося Адара пошло трещинами. Большими и глубокими. Во взгляде читался всепоглощающий гнев.

– Бегать! Бегать! – заявил Снежок и помчался.

– …ТВАРИНА БЕЗБЛОХАЯ! – истошно заорал подручный Тёмного Лорда. Самообладание треснуло окончательно. В следующую секунду он мчался за похитителем близко к скорости звука. – Я тебя на пирожки пущу! Исчадье замировое! Верни листок!!! – вопил уже на бегу. – Посмей сожрать! Только посмей! Я тебя на месте прирежу!!

«Ему действительно нравится со мной бегать!» – обрадовался получатель проклятий, наблюдая за бурной реакцией. Ещё несколько минут они бегали по всему дому: Снежок бежал весело, А Адар не очень, да ко всему прочему сдерживал дикое желание сделать из собаки нерезаной собаку нарезанную.

Доведённый до отчаянья невозможностью завершить позорные догонялки. Униженный осознанием того, что наглая псина вертит им как хочет. Валящийся с ног от усталости.

За что…

За что ему всё это?!

Замок сотрясло громогласное:

– СТОЙ, ГАДИНА!!!

Степень удивления Тимара была поистине невообразима. Он обнаружил себя лежащим на большом пне. А перед собой – заинтересованную мордочку прекрасного создания. Данная находка едва не спровоцировала подпрыгивание – слишком неожиданно, да ещё и близко. Тимар перешёл в сидячее положение, вцепившись в ложе. Только что его схватили какие-то неуловимые лесные разбойники, теперь их уже нет, зато есть сияющий а-ля Северное сияние бело-голубой то ли олень, то ли лось, то ли ещё какое рогатое млекопитающее (лесной гость плохо разбирался) с ветвистыми сапфировыми рогами. И… алмазными копытами?!

– А проснулся ли я вообще?! – прямо в морду выкрикнул ошарашенный Тимар. Изначально хотел спросить «как долго я спал?».

В ответ лань очень выразительно моргнула. Но в морганиях животных собеседник тоже не разбирался.

– Ай, ладно! Чёрт с тобой! – сплюнув, решил арбалетчик, прокрутившись и свесив ноги с пня. Приготовился вставать.

Подумаешь, сказочный лось, главное – признаков агрессии не выражает. А если выразит, то… Минутку.

– Где… – Тимар резко повернул голову обратно. – Где мой арбалет?!

Арбалета не было!

Взгляд наполнился гневом. Втянув воздух сквозь сжатые зубы и скривлённые губы, неблагодарный (за спасение) человек твёрдыми шагами, едва не выжигая траву, приблизился к прекрасному созданию.

– Так. Шутки шутить со мной не советую. Мне всё равно, что ты за зверь. Да даже если человек.

Помолчали.

Для Тимара неземной собеседник (или собеседница?) не переменился в выражении вытянутой мордашки ни на дюйм. Опять-таки: он очень плохо понимал в морганиях. А те содержали в себе не просто всё, они содержали абсолютно ВСЁ.

– Короче. Хватит пудрить мне мозги, – ссылаясь на большие космические глаза, оказывающие нехилое моральное давление, приказал нахмурившийся Тимар и положил руки на бёдра. – Выводи меня отсюда.