Задумался. посмотрел в окно. Там начинался рассвет. Не заметил, как пролетела ночь.

Что он упустил? Дети! Будут же дети не только у них с Мэлори. Ясли, садики, школы. Поликлиники, больницы. Бары, кафе, рестораны. Да, аэродром и дорога от него. Чуть не забыл.

Если будет принят мой вариант строительства и запуска корабля, срочно необходима техника, наверняка имеются соответствующие подразделения, плавсостав, мощные насосы, всё необходимое для проведения работ.

Перечитал. Его, несомненно, снимут с должности и заменят нормальным руководителем. Вздохнул и отправил письмо.

Герман уже через неделю после отлёта Бенджамина с молодой женой начал волноваться. Писем не было, даже обычного вежливого – долетели благополучно, резиденция супер, и т. д.

Они долетели, это факт, самолёт вернулся целым и невредимым. Почему он молчит? Если увидел, что это не под силу, должно быть слёзное письмо – заберите нас отсюда, пожалуйста! Не было и такого письма.

Он еле удерживался от звонка ему. Предложение дружбы – для смягчения всего последующего. Мальчик должен привыкать к субординации.

Это был его выбор, как Куратора Проекта – назначить Координатором даже не прошлогоднего выпускника, пусть самой престижной на континенте академии, а мальчишку, только со студенческой скамьи. Конечно, был риск. Аргументировал – не справится, заменим! Академика хотите? Им всем по сто лет! У кого родится десять сыновей с нужной генетикой?

Но что он себе позволяет? Прошло три недели! Сколько ему нужно времени – войти в курс дела! Как его приняла команда? И вообще!

Ничего, время есть. Ни командира первого Ковчега, ни команды нет ещё и в помине. Сейчас идёт его проверка на профпригодность, если можно так выразиться. Бен, не подведи! Равноценную замену найти будет неимоверно трудно. И страшным сном был бы звонок Председателя – как там твой протэже? Но такого звонка, к счастью, пока не было.

Письмо он увидел на экране ранним утром, и у него перехватило дыхание, пока программа открывала его.

Ого, какой объём! Читал и поражался. Он-то ожидал, что мальчик будет жаловаться на полную невозможность работать. Просить совета или разрешений по мелочам. И сам тон – он пишет ему, как равному! Нет, просто ставит в известность, что ему нужно для выполнения поставленной задачи.

Мальчишка! Он, Герман, запрашивал о способе пуска профильный институт. Думают полгода. Пуск из океана! Такого не было. Бен сумасшедший. Не в моей компетенции разбираться в его расчетах. Пусть решает институт, стоящая идея, или полный бред.

Переписал идею пуска и послал для проверки и согласования. Он был опытным управленцем. Срочно. Секретно.

Первый ответ был назавтра от его однокашника по академии, Берта. Позвонил по внутренней связи:

– Герман, ты это придумал? Поздравляю!

– Не моя это работа – придумывать. Руководитель, Координатор Проекта Бенджамин Донован.

– А Уильям наш, разве не он руководитель?

– Нет, он был исполняющим обязанности. И, как ты знаешь, ничего не придумал за время пребывания в этой должности.

– А этот Донован откуда взялся?

– Окончил Разведакадемию в этом году.

– Мальчишка. Да он гений! Мне дали на отзыв его предложение.

– Ты можешь выслать мне хотя бы копию, быстро, официального ответа от вас надо ждать полгода!

– Как ты это себе представляешь, с меня голову бы сняли! Будут проверки, компьютерное моделирование, искусственный интеллект.

– И всё утонет.

– Да мне это всё поручено. Не дам потопить, хотя это перечёркивает полугодовую работу института.

– Спасибо, жду с нетерпением.

И потянулись дни и недели. Он представлял, как ждёт его ответа Бен! Сам он представлял ответ института расплывчатым – нужна детальная проверка, дополнительные исследования.