-Спасибо, Мария, - проговорил он, склонив голову набок. - А что вас смутило, вы нервничаете?

-Нет, - быстро ответила я, поправляя волосы, - с чего вы взяли?

-С ваших очаровательных ушек, вы их потрогали несколько раз на последних абзацах и я заметил, что ушки у вас покраснели.

-А, - махнула я рукой, - не обращайте внимания, они у меня все время краснеют.

-И вы этого стесняетесь? - продолжал спрашивать Игорь, а у меня уже и щеки горели.

-Есть немного, - согласилась я, ну, не отрицать же очевидное?

-А знаете ли вы, Мария, о том, что умение краснеть очень ценил основатель римской империи Гай Юлий Цезарь? Выбирая будущих воинов, он неожиданно бросал железную палку у них за спиной. Те, кто краснели, годились для его армии, а те, кто бледнели – изгонялись прочь. Ведь именно воины, способные покраснеть, считались самыми отчаянными, самыми самоотверженными бойцами. Наши предки были уверены, что именно таким людям присущи смелость, быстрота реакций и тонкий ум. Не напрасно древняя мудрость "Трус – бледнеет, храбрец – краснеет" дошла до наших дней.

-Ну да, ну да, - засмеялась я, - раньше алые щеки считались эталоном красоты. Девушки специально обильно использовали румяна, чтобы хоть чуть приблизиться к идеалу. Помните "Морозко"? Злая мачеха натирала родной доченьке щечки свеклой и приговаривала: "Нет, не принцесса…. Королевна!". Только про красные уши нигде в канонах красоты не упоминалось.

-Как же мне нравится с вами беседовать, - вдруг сказал писатель, - а давайте пройдемся. Вы же любите дождь?

-Люблю.

Гуляли мы долго, разговор как-то сам собой переключился на литературу. Мне было интересно, как Порецкий начал писать

-Да я и сам не знаю. Как-то раз отец рассказывал как раскрыл дело об ограблении магазина. Я тогда в 7 классе учился. И нам сочинение задали, что-то типа "кем хочешь стать". Вот я и написал - следователем, как отец, а дальше описал как он вел следствие. Учительница меня после уроков оставила и сказала:"У тебя хорошо получилось передать события, это талант, Игорь. Подумай еще раз над тем, кем ты хочешь стать".

Вернулись домой замерзшими и отправились на кухню искать чай. Нашли. И долго с удовольствием пили чай со смородиновым вареньем, похожим на желе.

Утром я проснулась поздно, поняла, что проспала завтрак.

-Ой, как неудобно, - пробормотала я, - отличная помощница, ничего не скажешь - дрыхнет чуть ли не до обеда.

Но переживала я напрасно, оказывается Порецкий уехал очень рано, сказав, чтобы я завтракала без него.

Мне очень хотелось узнать про его семью, но я не решалась расспрашивать об этом ни Юлю, ни Наталью Николаевну. Они относились ко мне доброжелательно, но не более того. Решила, может завяжется разговор, когда я буду писать портрет Юли, а может и самого Порецкого удастся повернуть на эту тему.

***

-Игорь, а к кому мы пойдем на прием? - спросила я, когда вечером мы зашли в кабинет.

-А давайте, это будет сюрпризом, - уклонился он от ответа. - Слушайте дальше...

"Ульяна вышла из машины и пораженно ахнула. Перед ней был большой двухэтажный дом, окруженный роскошным садом. В саду даже был самый настоящий бассейн!

Подобные особняки она до этого видела только в кино.

- Тебе здесь нравится? - несколько самодовольно поинтересовался Родион.

- Да, - ответила девушка, невольно поворачивая голову в разные стороны, чтобы рассмотреть каждую деталь окружающей красоты. Во дворе было много цветов, высокий забор изнутри обвивали растения, похожие на тропические лианы, и не верилось, что совсем рядом находится большой город с его несмолкаемым шумом, суетой и пробками на дорогах