Тетка продолжала маршировать по комнате, сосредоточенно о чем-то размышляя, и наконец лоб ее чуть разгладился.

Она была не злой и даже сочувствовала племяннице, где-то в глубине души, вспоминая как сама когда-то так же приехала в город со скромным чемоданчиком (который, к счастью, не украли по дороге).

- Ну, хорошо, - сдалась Маргарита Кирилловна. - Сейчас пойдем в секонд-хенд и купим тебе все необходимое. Но как только поступишь в вуз - сразу переедешь. Тебе, как ребенку из многодетной семьи, в первую очередь должны дать общежитие! Но и сейчас ты не будешь сидеть у меня на шее. Я тебя устрою на работу, чтобы за еду и коммуналку мы платили пополам. Будешь работать и одновременно готовиться к экзаменам.

Сказано-сделано! У Маргариты Кирилловны была подруга, которая работала поваром в дорогом ресторане. Несмотря на заоблачные цены, ресторан был популярен среди богатых людей города. Считалось престижным обедать, ужинать и отмечать праздники в "Никитинском". У его фасада, обсаженного голубыми елями, все время стояли шикарные автомобили, а усатый швейцар в мундире открывал двери для дам в платьях от кутюр и их спутников, одна пара запонок на рубашках которых стоила дороже, чем годовой семейный бюджет родителей Ульяны.

Но девушка всего этого великолепия почти не видела. В ресторан она заходила с черного хода из тихого переулка, где стояли гаражи и склады.

Она поднималась по крутой лестнице, в маленькой раздевалке снимала свои секонд-хендовские обновки и переодевалась в темно-синий халат и такую же шапочку, надевала на ноги бахилы, а на руки перчатки, в такие мгновения представляя себя хирургом, направляющимся в операционную, чтобы спасать жизни пациентов...

Но на самом деле она отправлялась в комнату на задворках ресторанной кухни, где стояла огромная мойка, а рядом громоздились горы грязной посуды. Богатый владелец ресторана, вероятно, решил сэкономить на посудомоечной машине, поэтому посуду здесь до сих пор мыли вручную. И платили за это немного, хотя для Ульяны это были хорошие деньги. Плюсом этой работы было еще и то, что девушка могла работать по вечерам, а днем она готовилась к экзаменам.

Моя посуду Ульяна мечтала о том, как она закончит вуз, станет талантливым врачом, откроет собственную клинику, и будет приезжать в ресторан на хорошенькой красной машине, а швейцар с вежливым поклоном будет открывать перед ней дверь, и сам хозяин заведения будет выходить в зал и уважительно с ней здороваться.

Пока же она видела его лишь раз, да и то вскользь, когда тот ходил по кухне и ругал всех, кто попадался под руку, последними словами, потому что в ресторан пришла программа “Ревизорро” и ведущая нашла какие-то огрехи.

К счастью, это было днем, еще до того, как Ульяна заступила на смену. Но она немного пожалела, что не увидела, как телевизионщики делают свою работу.

Она сама очень любила разные шоу. А вдруг бы удалось попасть в кадр хоть на мгновение, тогда бы она стала звездой в родном селе!

Но и здесь ей не повезло.

Попасть в программу не удалось, а вот увидеть разгневанного ресторатора - пожалуйста! Он накричал на нее из-за того, что в комнате не работает вытяжка. Хотя какое отношение она имела к вытяжке?

Но девушка не спорила, вздохнула и продолжала заниматься своим скучным и однообразным делом.

А поздно вечером, когда ресторан закрывался, повара выносили ей пакет с едой в пластиковых лоточках, и один из официантов, который жил неподалеку от дома тети, подвозил девушку на своей старенькой машине.

Иначе неизвестно, как бы она добиралась - пешком идти далеко, общественный транспорт в такое время почти не ходил, а на такси пришлось бы потратить всю свою зарплату…