– Это кто? – насторожено спросила Лена, боясь оглянуться.

– Я дух болота, хозяин этого места. Брат по духу хозяину дома, откуда тебя перекинули.

«Болотник по-нашему». Подумала Леночка.

– И где же ты? Я ничего не вижу.

– Я прямо перед тобой. Только не ори, как пошевелюсь.

И прямо перед Леной ожило дерево.

Она очень хотела заорать, прямо очень-очень. Но заткнула себе рот рукой и не произнесла ни звука. Болотник выглядел как дряхлая полуразвалившаяся часть дерева, с корявыми ветками и кусками мха, живописно разбросанными по его трухлявой коре. Он открыл свои глаза, и они оказались ярко-жёлтого цвета. Треугольной формы: узкие к тому месту, где у человека должен быть нос и широкие к тому месту, где должны быть виски. Но носа у него не было, вместо этого был провал в коре дерева. В общем выглядело это, просто жуть как страшно.

Но мало этого, когда он повернулся к Леночке и открыл свой рот, она едва не потеряла сознание, просто представив себе, что было бы, будь это создание её врагом. Представьте себе боковой спил дерева, когда часть дерева поднимается, но не отрывается ещё полностью от основного ствола. Представили? Вот теперь ещё представьте, что вместо внутренней части ствола дерева, там зияет пустотой чёрный провал, а по краю этого спила 10 или даже больше рядов, разного размера острых как иглы, клыков. И всё это украшается куском какой-то полусгнившей фиолетовой коряги, которая явно заменяет этому чудищу язык.

– Не орёшь, крепкая. Обычно все орут, даже после предупреждения.

Лена издала какой-то странный с давленный писк, потому что отнять руки от рта она по-прежнему боялась, как и подойти к этому чудовищу. Он, видно, понял я состояние, потому что оставался на месте и сказал:

– Приди в себя, я подойду чуть позже… и уселся обратно в грязь полностью мимикрировав под обычное сухое дерево.

14.

В это время совсем недалеко от этого места, в сухом полу пне, замерев от ужаса, сидел Лок. Он видел превращение из обычного сухого дерева в монстра и слышал крик Леночки. Естественно, он подумал, что Монстр напал на неё, а вовсе не то, что тот пытается помочь. Но не слыша дальнейших криков ужаса от расправы, осмелился выглянуть из своего убежища. И увидел, что монстр не нападает, сидит на месте, а девушка пытается прийти в себя после перехода. Разглядел он и девушку с удивлением отметив, что это эльфийка.

Немного помучавшись в сомнениях, он решил, что пусть эльфийка и монстр, а всё-таки это хоть какая-то надежда на спасение. И если не помогут, то всё равно помирать. Но выбираться из своего убежища пока не спешил, понимая, что так быстро они не убегут. Решил посмотреть, как станут развиваться события и тихонечко выглядывала из своего убежища, стараясь сильно не высовывать свою рыжую голову.

Когда девушка немножко успокоилась и отряхнулась, между ней и монстром произошёл какой-то дальнейший диалог, и они пришли к какому-то взаимовыгодному решению и собрались уходить. Слышно было плохо. Поэтому Лок поторопился выбраться из своего бревна и закричал

– Эй там, а как же я?

Эльфийка вздрогнула от неожиданности. А потом что-то сказав монстру указала на него. Древовидный Монстр подхватил девушку и какой-то мешок и посадил её себе на одну из ветвей, растущих из его башки. Такой вот прекрасной композицией, они двинулись в сторону Лока который не знал, то ли ему бежать, то ли обделаться. Когда они приблизились, он с трудом сохранял самообладание, чтобы не кинуться в жидкие топи прочь от этого монстра.

Эльфийка наклонилась вниз рассмотрела грязного Лока сверху донизу, а потом как-то слегка язвительно спросила: