Михаил Олегович с легкой усмешкой сказал:

– Кирилл, мы разрешаем садиться на лошадь только в шлеме. Это общее правило во всем мире. Технику безопасности никто не отменял. Как говорится, она написана кровью. Так что – примеряй. И пойдем, я покажу вам ваших лошадок, которые уже ждут.

Я понял, что спорить бессмысленно. Тем более, что на стене возле кабинета висели фотографии, где были лошади – под всадниками и без. Но вот все наездники, и правда, были в касках. Ладно, надо, так надо.

Я нахлобучил котелок на голову. Сидит вроде удобно. Михаил Олегович показал, как застегнуть подбородник. А я решил, что буду представлять себя крутым воином в обмундировании. А на войне без шлема – никак.

Пока мы, не спеша, шли по проходу, тренер начал посвящать нас в главные правила поведения на конюшне.

– Лошадь, по сути своей, довольно пугливое животное. Ведь ее выживание в дикой природе от этого зависело. Конь при опасности сначала бьет задними ногами в сторону врага, а потом спасается бегством. Поэтому запомните: подходить к лошади сзади нельзя. Чтобы не случилось несчастья, всегда при подходе окликните коня, заговорите с ним, привлеките к себе его внимание. Тогда животное не испугается и не будет опасным.

– Ага. Я к ней спереди, а она меня зубами цапнет… – пробурчал под нос я.

– Лошадь не хищник, она не кинется вас кусать. Она мясом не питается, – улыбнулся Михаил Олегович. – И вообще, если лошадь делает что-то неправильное, кусается, бьет ногами, убегает или нападает – это от неправильного воспитания. Плохих лошадей нет! Есть глупые, неграмотные и злые люди, которые с ними работают. От этого все проблемы.

– Еще, в конюшне нельзя кричать, бегать. – Продолжил лекцию наш сопровождающий. – И руки через решетки совать в денник. Ведь лошади – существа крупные и сильные. Ты руку сквозь прутья сунул, лошадь мордой мотнула – и готов перелом, ведь твоя рука зафиксирована железными прутьями. Так что…

Мдя… Перспектива не слишком радужная. Я тихонько порадовался, что мою вылазку в денник к Раритету никто не видел. Наверное, я кучу правил нарушил. И если бы меня застукали, стопудово бы за шкирку с конюшни выставили бы. Учтем на будущее. Стоп! Какое будущее? Мы же только разок покататься сюда приехали!..

Михаил Олегович как-то странно взглянул на меня. По спине побежали мурашки. Мне показалось, что он знает про мою диверсию все-все. И про мои мысли тоже. Такой у него был взгляд – с легкой хитрецой и все понимающий. Куда я попал???

– Сейчас вы попробуете поездить. Мои помощницы уже подготовили для вас лошадок и ждут в манеже. Очень рекомендую внимательно прислушиваться к их советам и командам. Тогда все будет просто.

Мы двинулись за тренером в сторону манежа, на котором нас с мамой взгромоздят на лошадей, покажут, как и что нужно правильно делать. И только после этого мы сможем поехать в сторону поля.

Проход мне показался бесконечным несмотря на то, что снаружи конюшня выглядит весьма компактной. Как оказалось, в этой конюшне обитает более 40 лошадей, это объясняет такие впечатляющие масштабы.

В конце «тоннеля» виднелся солнечный свет, подходя ближе, я приметил сначала два чёрных уха, а потом уже разглядел всех трёх лошадей. Возле них стояли две девочки. Обе были в облегающих штанах, ноги ниже колена обтягивали какие-то кожаные не то сапоги, не то щитки.

– Это наши Оля и Дарина, – представил их Михаил Олегович. – Это наши спортсменки и первые помощницы. Они станут вашими учителями и, надеюсь, друзьями. Так ведь, девочки?

Девчонки заулыбались, но промолчали. Фух… Интересно, те кто с лошадьми работают, все такие неразговорчивые. А то я уже напрягся, когда их увидел. Сейчас начнут тарахтеть обо всем и ни о чем. А эти, вроде, ничего такие…