– Вы можете не выгораживать дель Эмэй.
– Но это правда! – девушка высунула мордашку из-за спины наследника и шмыгнула носом.
– Допустим, я поверил, что это правда. Но подстрекала-то вас явно Софья.
– С-скорее я её, – как нашкодивший школьник Алексей спрятал руки за спину, зарделся.
А дель Эмэй улыбнулась и показала мне…язык. Потом вышла из-за спины наследника, расправила плечи. А я заметил то, что ускользало от моих глаз всё лето. Девушка-то похорошела! Островатая, мальчишеская фигура приобрела девичьи очертания, грациозность. Идеально подобранное по фигуре, красивое и вместе с тем скромное платье подчеркнуло достоинства хрупкого девичьего стана. И глаза стали ещё выразительнее… Не зря всё же рыжеволосых, зеленоглазых девушек в народе ведьмами величают.
Отогнал неуместные сейчас мысли. Да и в целом неуместные.
– Уже интересно, рассказывайте, – бросил взгляд на нечисть.
Нестройный отряд принялся выстраиваться в шеренгу. Софья же вздохнула и принялась рассказывать о произошедшем.
– Дело было так…
Глава 5
Сначала мне очень понравилась идея кронпринца оживить иллюзии. Но когда же мы пришли в бальный зал, я вспомнила про прут, которым меня гнал Аристарх Валерьевич от некрополя Аверьяна до самой деревни. Чуть не приложила руки к магниту приключений, но вовремя опомнилась. Прикрыла глаза и помотала головой. Нет. Не хочется мне повторения позорного бегства.
– Алексей, иллюзии мы посмотрим, но оживлять всё же не будем.
Кронпринц расстроенно вздохнул. Я растрогалась.
– А может, вы тогда хотя бы расскажете, как вы это делаете? – в небесно-голубых глазах мольба.
Он так похож на котёнка. Бедного. Брошенного всеми. Ну как такому можно отказать?
Вздохнула и принялась учить. Ученье ведь свет. Так, пусть он озарит и душу Его Высочества. Получалось у принца очень хорошо. Способный ученик. Под стать учителю.
– А к практике перейдём?
Глянула на своих чудовищ. Страшно без Синеглазки такой эксперимент проводить. Не дай боги, повторится представление в герцогском доме дель Хиромов.
– Ну…если только одного.
Алексей улыбнулся. Задорно. По-мальчишески. А у меня по спине мурашки побежали и не зря…
В следующую секунду этот гад сплёл мощное заклинание и оживил иллюзии. Ловко. Умело. И я поняла, что меня обвели вокруг пальца. Все-то он умел. Лишь притворялся неучем.
Зомби, вурдалаки и скелеты зашевелились. Аверьян обвёл всех смышлёным взглядом, оценил роскошную отделку бального зала, шикарную люстру, что-то прикинул своим полуразложившимся мозгом и торжественно произнёс:
– Такой дворец мне под стать! Подданные, склоните головы перед царём!
Нечисть, как подкошенная, пала ниц. Аверьян махнул рукой, улыбнулся и хищно глянул на нас.
– А вы почему не склонились?
Я взглянула на Алексея. Вот пусть теперь и устраняет нечисть, раз такой маг хороший. А то вечно все шишки на меня летят.
– В этом дворце признают лишь власть короля Августа, – улыбнулся наивный принц.
Царь сверкнул глазами.
– Какого ещё Августа?! Здесь лишь один монарх. И имя его…– самодержец почесал затылок.
– Аверьян, – шёпотом подсказала я.
– Да! Аверьян! – выпятив грудь громогласно заявил зомби и вытянул руку, указывая на нас перстом, – Этих сжечь, короля свергнуть, власть захватить!
Так быстро щиты я ещё не выставляла. Даже на практике было не так боязно. Рыцарь мой не так резво сориентировался. Пришлось под свой щит его затягивать. Я хотя бы попытаюсь спасти наследника. Надеюсь, это мне зачтётся. Где-нибудь. В посмертии.
Атаки были яростные. Наши заклинания иллюзии совсем не впечатляли. Мало того, нечисть ещё и разбегаться стала. Послышались крики. Бедные слуги.