Королевское семейство встречало нас в полном составе: король Август Первый, его супруга – королева Марта, принцесса Ясмина и кронпринц Алексей.

Аристарх Валерьевич поклонился, я присела в реверансе. Сама кротость. Декан скосил на меня взгляд, видимо, ожидая подвоха. А вот нету его. Невинно похлопала глазками.

– Софья! Аристарх! Мы так рады вас видеть! – с улыбкой на лице произнёс Август.

Принцесса Ясмина при этих словах кокетливо улыбнулась моему декану, а при взгляде на меня презрительно скривилась. Так. Всё ясно. Ещё одна аристократка на мою голову. Мало мне было Изольды Владимировны. Или дело в другом? Стоп. Вообще-то, это не я должна ревновать Аристарха!

Кронпринц же посмотрел на меня с интересом. Вот! Это уже другое дело. Мой шанс и кандидат для вызывания ревности. Бросила взгляд из-под ресниц, скромно улыбнулась. Пусть думает, что заинтересовалась им. Авось внимание на меня обратит.

Аристарх Валерьевич и Август завели беседу о необычайном затишье на всех погостах страны. Мне же поставили задачу создать потешное войско нечисти. Королева любезно пригласила нас отобедать с монаршей семьёй.

Обед прошёл на удивление спокойно. После мы отправились укрепить подаренные Августу новогодние иллюзии гулей, скелета, лешего и мавок. Всё ещё вполне прекрасно себя чувствовали, боялись декана и задорно мне улыбались. Соскучились. Хоть кто-то.

Работы предстояло много. И хорошо, что на каникулах я набралась впечатлений и познакомилась с царём некрополя. Теперь даже придумывать ничего не нужно. Просто создам его и армию. Чем не потешный полк?

Правда, нужно ещё не забыть про химеру. А вот с ней нужно повозиться.

У Аристарха Валерьевича скопилось много работы. Поэтому меня он покинул. Очень сокрушался по этому поводу. Всё же королевский дворец, это не академия. Здесь и казнить могут несмотря на благосклонность Августа.

В общем, перед уходом мне был проведён серьёзный инструктаж: ни на кого не смотреть, ни с кем не разговаривать, иллюзии не оживлять, пока не вернётся декан. Я честно постаралась выполнить наказ. Но…

Принц сам виноват. Вот чего он припёрся, когда я работаю?

– Сразу видна рука мастера! – восхищённо произнёс Алексей.

Лучезарно улыбнулась. Принялась за дело с утроенным старанием. Хотелось произвести впечатление.

– А вот это высший зомби, если я не ошибаюсь?

– Да, царь Аверьян.

– Вы его не придумали?

– Угу. Это реально существовавший зомби. Нам удалось выяснить, что раньше он держал всю округу в страхе. Но умер от проклятия. А пару сотен лет назад в месте его захоронения появился магический источник. Вот армия и ожила.

– Вот даже как! Расскажете поподробнее? Очень интересно. Приглашаю испить хорошего кофе в нашем саду.

В принципе, я уже закончила с потешным полком. Химера только не доделана. Но это же ненадолго.

– Грех отказываться от предложения кронпринца.

Через пять минут мы уже сидели за накрытым столом и наслаждались прекрасным напитком. Я рассказывала Алексею о своих приключениях. Кронпринц только и успевал округлять глаза. Конечно, историю моего летнего похождения слегка приукрашенной вышла.

Ну как слегка…По моему рассказу это Аристарха Валерьевича похитили злобные зомби. Я же отправилась его спасать с чудо-богатырём Митрием Фёдоровичем. С нечистью мы сошлись в неравном бою. Но выстояли и отбили нашего любимого декана.

– Какая же ты бесстрашная!

Потупила взор. Скромно улыбнулась.

– Я так много слышал о тебе…Ой, ты не против, если мы перейдём на ты? – спохватился Алексей.

Хотело было махнуть рукой, но вовремя вспомнила, что негоже так себя вести в высшем обществе.