Вода в озере разбушевалась с такой силой, что появились пузыри, словно кто-то ее кипятил с особым пристрастием. Камни осыпались в воду, эта была уже не та успокаивающая мелодия. Образовались сразу три водяные воронки. Приглашенные дамы и господа кричали, бессмысленно пытаясь выбраться из все поглощающих воронок. Ничего не вышло. Когда все прекратилось, не осталось ничего. В самой высокой точке пещеры образовался поистине огромных размеров сталактит. На самом его острие уже собралась большая капля, готовая упасть и создать абсолютно новую мелодию. Капля падала очень быстро, с каким-то грузом накопленной ненависти многих поколений. Она прошла через прозрачную водную гладь. Но уже никакого мелодичного звучания не последовало – тишина.

Это подземное озеро больше не походило на райское местечко. Кристально чистая вода приобрела кровавый оттенок. Трупы плавали на ее поверхности. Пугающая тишина, хотя если прислушаться, можно услышать звуки боли, стоны и крики умирающих по собственной глупости.

Грустно, но они сами во всем виноваты. Их погубила алчность и жажда власти. Теперь пусть расхлёбывают последствия. Мало вероятно, но может у кого-нибудь более благородного и получится. Главное чтобы обошлось без судорог, а то и такого по глупости утянет…

Величественный склон. На расстоянии примерно три мили от боевых действий, а на нем палатка пурпурного цвета с гербом Файраза – два скрещенных скимитара со знаком огня в центре. Хотя назвать эту громадину палаткой было бы как-то совсем не комильфо. На дворец она смахивала намного больше.

Стража стояла по всему периметру этой громадины в черно-золотых доспехах из оласа со смертоносными пиками в руках. Готовые пронзить любое существо, заплутавшее неподалеку.

Если представить, что все же кому-то удалось пробраться незаметным и заглянуть внутрь палатки, он бы стал свидетелем интересных обстоятельств.

Весь периметр дворца-палатки, имеющего округлую форму, занимали золотые подсвечники, на земле лежали шкуры убитых драконидов самых разных мастей и видов. От карликовых камнеедов до огромных кифалийских-крылатых. Многим жителям Файраза за всю жизнь не накопить кант – денежная валюта в Файразе, чтобы приобрести хотя бы одну такую шкуру.

Потолок дворца-палатки был похож на тот, что в цирке, правда, богаче и увешен символами империи. Все это изнутри и вправду чем-то напоминало цирковой колизей. Осталось только выпустить слонов, зебр и жирафов, которых обязательно должны подгонять клоуны с красными носами. Один добрый, другой немного злобный, ну или печальный, не столь важно. А вот что действительно важно – если это цирк, то почему в самой середине на небольшой возвышенности установлен роскошный, весь в золоте, напичканный драгоценными камнями трон, спинка которого была сделана в форме герба империи Файраза.

– Очень странно… Неужели кто-то из клоунов возомнил себя каким-то королем или императором всего цирка? Приглядевшись, и вправду можно разглядеть человека, восседающего на троне.

Был он клоуном или нет, даже не знаю, смотрите сами…

– Куда подевались все мои слуги!? – с трона прозвучал мерзкий, пищащий тенорок. – Эти грязные рабы совсем страх потеряли, я прикажу привязать и прижечь им пятки! Ваш император голоден! – восклицая, Алонус Войт бросил бокал с остатками вина прямо в голову слуге, который остался, чтобы наполнять этот самый бокал императора.

Слуга закрыл лицо руками, согнувшись в полуприседе от удара. На нем были только грязные, серые лохмотья, теперь еще и в вине. Штаны были рваными до самых колен. На голенях выступали следы от кандалов. Практически все ногти на пальцах стоп были сломанными, или вообще отсутствовали. Светлые волосы, голубые глаза и бледный цвет кожи выделялись как бельмо на избитом измученном лице раба. На шее, где раньше было родимое пятно, – восьмиугольная звезда, символ Элиуса, теперь был выжжен герб Файраза. Слуга заговорил дрожащим голосом, закрывая лицо руками.