– Варен, посмотри сюда. И ты, Рубина, – призвал Багрон, когда он обучал их в первый день. – Крылья нужно держать параллельно к земле. Вот так. – Он, стоя на ногах, расправил крылья – свет от перепонок падал багряной тенью на землю, – и дал крыльям нужное положение. – Так должно быть во время взлета и прямого полета. Когда летите прямо. Понятно?

– Ага, – отозвались дракончики.

– Пока что попробуем взлететь. Потом будем добавлять новые… упражнения, – подобрав нужное слово, сказал Багрон. – Чтобы взлететь, нужно оттолкнуться от земли лапами и одновременно взмахнуть крыльями. Взмахнуть сильно – это самое сложное, подняться с земли, но потом будет легче. Так же и в жизни, запомните, мои милые. Можно и с разбегу, если есть место, но если нет – придется взлетать с места. Только смотрите, чтобы рядом не было препятствий – иначе можно сломать крылья или порвать перепонку. Так же и во время полета, избегайте деревьев и ущелий – это самые страшные места для летающего дракона. Понятно?

– Да, – ответили оба.

– А теперь стойте и смотрите, как надо взлетать.

Багрон отошел на некоторое расстояние, расправил крылья, одновременно присев, накапливая энергию в ногах, и, взмахнув крыльями и оттолкнувшись ногами, воспарил.

Со стороны было похоже, что он коснулся крыльями чего-то невидимого и твердого и оттолкнулся от этого. Большие крылья Багрона подняли пыль и даже отбросили несколько оторвавшихся травинок – взлет был мощным и безупречным, а дети каждый раз наблюдали за этим с восторгом.

Затем Багрон, сделав пару взмахов, таких низких, что крылья практически касались земли, приземлился – настолько мягко, что даже дрожи в земле не почувствовалось.

– Понятно? – Он вновь приблизился к дракончикам. Те закивали, все еще под впечатлением.

– Воздух на самом деле твердый. Почти такой же, как вода.

– Что-о? – изумился Варен двумя новыми открытиями сразу – и воздух, и вода, – так что впечатления были вдвойне сильнее. Рубина полностью разделяла его эмоции.

Багрон пояснил:

– Да. Если обращаться с ним мягко, воздух будет едва ощутим. Но вы его чувствуете. Вы же чувствуете ветерок?

– Да.

– А если ветер будет сильным, он может и дерево свалить, и дом снести.

– Как? – спросила Рубина, никогда не видевшая, как ураган вырывает деревья с корнями. – Это же ветерок!

– А я и говорю: воздух имеет силу, и еще какую. Хотите сами почувствовать?

– Да!

Багрон вновь поднял крылья, на сей раз под углом, и взмахнул ими в сторону дракончиков несколько раз – создавшийся ветер снес Рубину назад, подхватив ее за крылья, а Варена заставил пригнуться к земле, чтобы не улететь вслед за Рубиной. Трава колыхалась и прижималась к земле.

– Ого! – воскликнул Варен, когда Багрон прекратил взмахи.

– Видите? – спросил Багрон. Рубина прискакала назад и вновь уселась к Варену, готовая внимать дальше.

– А как же вода? Она же очень мягкая! – сказал Варен.

– Вода на самом деле очень твердая, – заметил Багрон. – Она мало того точит камни, об нее еще можно разбиться, если например упасть с высоты в реку. Поэтому никогда не падайте в воду плашмя. Вы сами можете убедиться, если ударите по воде ладонью, насколько она тверда. Попробуем, когда мы полетим на Лавию, хорошо?

– Хорошо, – ответили вдвоем дракончики, а Варен спросил: – Пап?

– Да Варен?

– А что такое «палшмя»?

После того, как Багрон объяснил, что это и как правильно произносить слово «плашмя», он предложил попробовать взлететь. Первым вызвался Варен.

Багрон встал рядом на подстраховку. Варен дал крыльям правильную позу – он хорошо ее запомнил, затем так же правильно взмахнул, параллельно земле, а в конце еще не забыл подпрыгнуть, но крыло почему-то подкосилось, его скосило вбок, и Багрон поймал его. Первый полет получился кривым. Рубина охнула.